在西南有所变动之时，

　　韩羽率部分精锐，带领着叶锦儿直奔西南。

　　宫中有着钱谦益、章允儒等人坐镇，再加上有着青瞳阁传递消息，朝中几乎不用担心。

　　此次前来西南，韩羽也是想要亲眼看看，这季明尚在西南究竟有着如何动作！

　　路途中，

　　一将士来到韩羽马车旁，轻声禀报：“侯爷，方才卢将军令人传来消息，说是那季明尚将部分矿石转移到了南部的老挝国中。”

　　听到这一消息，

　　坐在马车内的韩羽神色微惊，随之又有着几分不解。

　　要知道，南海诸国在矿石原材料上并不缺少，若是季明尚想要借助南海诸国之手制造火器、装备，又何必如此大费周章？

　　直接让南海诸国断了对大明提供的矿石资源不就好了？

　　“不要让其妄动！”

　　“是！”

　　如今他们已是离开江南西部，距离西南地域没有多远了。

　　等他到了之后，有些疑惑或许就能解开。

　　十日后，

　　西南曲靖城内，韩羽所带车队成功进入曲靖城。

　　在路过城外之时，韩羽已是看到了叶家所建造的厂房，外面有着不少百姓参与其中。

　　“侯爷，在下方才打探到，前方就是叶家主所居住的房屋了。”

　　“好，令人前去通报。”

　　“是！”

　　不过数分钟，一熟悉身影便出现在了韩羽身前，冲着韩羽甚是恭敬的行礼：“侯爷！侯爷！你怎么突然来了！”

　　“在京城闲来无事，便过来瞧瞧。”

　　韩羽带着叶锦儿从马车上缓缓走下，开口招呼道。

　　“爹！”

　　叶锦儿也甚是欣喜的喊道。

　　“这一路上，累坏了吧！爹这就令人准备好温水，稍后你与侯爷好好的休息休息！”

　　叶重十分贴心的安排着。

　　那般模样，与刚回家，父母对子女的关照没有什么不同！

　　“谢谢爹！”

　　简单的寒暄了两句，叶重便招呼着两人朝着院中走去：“这里不比镇北侯府，条件简陋了不少！你们二人，这段时间就将就一下。”

　　“叶伯无需忙碌了，此次我前来西南，主要是想要具体了解一下西南的情况。”

　　随着韩羽话音落下，

　　叶锦儿美眸闪烁，脸颊上有着些许惊异之色：“侯爷方才唤我父亲为什么？”

　　“叶伯啊……”

　　韩羽甚是自然的喊道。

　　叶锦儿闻言，也面露恍然之色，此时的她才终于明白，当日叶重带领叶家掌柜离开京城之时，为何会如此开心。

　　原来是这么回事！

　　“好！侯爷先坐，听我细细讲述。”

　　这段时日，叶家商队在明处打探西南消息，而卢象升等人则是在暗处打探。

　　再加上青瞳阁中的情报成员，也打探到不少消息。

　　所有消息如今都汇总在了叶重这里。

　　“叶家此次转移产业，已是在西南地域中的曲靖城、昭通城、丽江城等距离边境较远的城池附近进行建造。”

　　“因为所给的俸禄不少，愿意加入其中的西南百姓有着不少。”

　　“而季明尚那边，多是在云城，临沧城、红河城、西双城等地合作。”

　　“总的来说，现在我们之间，几乎是以楚雄城划分，楚雄城以北多是为我们做事，楚雄以南则是在季明尚的掌握之中。”

　　叶重从房间中拿出西南地域的地图，将其摊在韩羽、叶锦儿的面前，细细讲述道。

　　所讲述的甚是清晰，即便韩羽对于西南不了解，从叶重的话语中，韩羽已是知晓了季明尚在西南的布局。

　　“这段时日，有着一事，让我甚是不解。”

　　“叶伯请讲。”

　　“那楚雄南侧的西南百姓，为何对季明尚如此忠心？明知开采未经开发的矿山违反我大明律法，还要跟随他去做？”

　　韩羽闻言，沉声解释道：“西南距离朝廷甚远，其中百姓难以受到皇家恩泽。”

　　“换句话来说，这西南地域中的布政使，就是西南百姓的皇帝。”

　　“而季明尚此次从朝中前来，先是带领其开垦荒地，而后又放出消息，要带着西南百姓改变当前环境。”

　　“西南百姓何时遇到过这般官员？自是对季明尚死心塌地。”

　　“原来是这样……”

　　叶重面露恍然之色，随之感叹道：“如此说来，这西南百姓，也是可怜。”

　　一边说着，韩羽似是想到了什么，微皱眉头道：“对了，这段时日，叶伯可曾见到过那西南布政使？”

　　“不曾见过。”

　　叶重缓缓摇头。

　　“如今这西南之中，只见到过那云州知州，先前曲靖城知县索要文书，就是他的意思。”

　　在那日知县麾下索要文书之后，叶重特令人调查过此事。

　　“看来，这位西南布政使也不简单啊……”

　　韩羽微微眯起眼睛，眼眸深邃的开口道。

　　如今西南之中，诸多势力云集，这西南布政使能够一直不露面，不出手，已是超出了韩羽的预料。

　　“嗯。”

　　叶重虽不是大明朝臣，但能掌握叶家商会，将其发展成今日这般模样，自然也不简单，能够明白韩羽话语中的意思。

　　“对了，前些时日，异国人竟是到曲靖周边抢掠，此事事发突然，再加上并未对厂房造成太多损失，我也就未给你传信。”

　　“我与刘队长分析，那异国人应当也是季明尚的手笔。”

　　“嗯，此事先前卢象升也曾与我说过，季明尚将部分矿石资源，转移到了那老挝国中。”

　　“这一路上，我也曾猜测，季明尚是不是想要在南部诸国中自立为王……”

　　之所以如此猜想，

　　是因为到现在为之，韩羽尚未查到季明尚麾下私军的下落。

　　再加上季明尚向西南边境老挝国中转移矿石资源，这不免让韩羽怀疑，季明尚早与那老挝国等小国联合好。

　　“侯爷所说，不是没有可能。”

　　“先帮助西南百姓吧。”

　　韩羽沉声道。

　　现在的当务之急，是解决西南百姓的生存问题，一旦西南百姓有所依靠，单凭开采矿石一事，便可将季明尚定罪。

　　“好。”

　　随后，韩羽与叶锦儿便按照叶重所说，去后院洗漱了。

　　叶重则是坐在石凳上，目光注视在那地图若有所思。