某处宅院。

　　张止看着面前之人，问询道：“胡大人，都一个多月了，仍然没有动静吗？”

　　“不急，不急啊。”胡彪抿了口上好的花茶，煞有其事道：

　　“县衙人也不多，分了一队日夜盯守，已然是尽了全力。

　　老胡我为了你这事，可是从没合过眼，也没收过你钱！”

　　“你当然不急，但那是我的银子！”张止忍不住拔高音量。

　　“张大人若信不过我，大可自己去寻！”胡彪把手一摊，大有摆烂的意味。

　　张止的脸一下煞白，一把掐住在旁服侍的女子。

　　“呀，大，大人饶命……”那女子呼吸困难，慌忙求饶。

　　张止良久才松手，那女子捂着脖子直接昏死过去。

　　扯开女子衣裳，张止在身前埋头就嗅，这才面色稍缓。

　　自从秋狩之后，发现张白虎在山上离奇身死，还查不出杀人者。

　　张止就憋着一肚子气。

　　靠着大掌柜蔚乐的关系，他搭上县衙快船，暗中寻人。

　　那日上山的各家子弟，能盘问的，都让胡彪遣人盘问过一遍。

　　自己铸兵铺，也都搜寻不下三次。

　　却没有线索！

　　他不是没怀疑过纪辰。

　　可细嗅之后，没在此子身上闻到红丸的香味，断然觉得不可能。

　　锤法天赋再好，没有吃药，没有磨皮，成不了气候。

　　也就不可能杀得了张白虎……

　　张止埋首半天，才抬头道：“胡大人莫要介怀，我实在是心乱极了。”

　　现在线索全断，两眼一抹黑。

　　他只能寄希望于胡彪，从最后的线索——

　　银票下手。

　　胡彪吐了口唾沫：“外城没有钱庄，都在内城，但内城的私人钱庄、票号不少，很是有几家。

　　我让兄弟们帮你都盯了，巡街的衙役更是重点照顾。

　　宝达钱庄我都打点一二，遣散其中防守，钓鱼上钩，你能说我不重视吗？”

　　宝达钱庄，算是南宁县最特殊的那个钱庄。

　　这是玄兵谷自己门下的产业，那张百两银票，也是出自此地。

　　照理说钱庄有自己的人手，他却帮忙打点疏通关系，撤了其内的布防。

　　这般牺牲，不可谓不大。

　　张止面色好看许多：“多谢胡大人了，您费心了，白丸的事情，我会想办法的……”

　　只要胡彪派衙役盯住宝达钱庄，就能逮到那暗杀张白虎，取其造化之人。

　　除非那贼人真有大魄力，折了十几两银不要，去他家私兑！

　　但这年头，谁能放着白花花的钱不要？

　　十几两！

　　那是铸兵铺学徒十几年都攒不到的银子！

　　想到这，张止也消了气，又埋首张开嘴。

　　“嚼嚼……”

　　胡彪心惊肉跳，饶是早有准备，还是一口茶水喷出。

　　他并不理会张止的行径，只问道：

　　“我家大人和你家掌柜在山中待了这么久，现在可有进展？玄兵谷可是开春就来了！”

　　“难！”张止把头从侍女身前抬起，嘴边长髯沾满血迹，已是一圈殷红。

　　吞咽完，张止悠悠道：“借着这次秋税，符大人大概备好了第二次血宴的祭品，实在不行就破釜沉舟，速战速决……”

　　“大，大人！不好了！”

　　屋外传来呼声。

　　一个皂服衙役慌慌张张跑来，还没进屋就喊道：“兄，兄弟们全死了，领队也，也死了！”

　　“什么？”胡彪面露惊色，立刻站起。

　　那衙役跪倒在屋外，也不敢进来，只颤颤巍巍道：

　　“有人报官，说街上有人打斗，我立刻差人去了，结果全死了！”

　　十几年的老衙役了，深谙摸鱼之道的胡彪此刻也慌神，连忙动身，“张兄，快随我走一趟！”

　　“好！”张止擦嘴，快步跟上。

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　　宝达钱庄外的小巷。

　　衙役已将尸首盖上白布，封锁现场。

　　仵作正在验尸，看到胡彪前来，抬头道：

　　“胡大人，四名兄弟都被一刀枭首，顷刻毙命，刀法痕迹，角度相似，应该出于一人之手！”

　　“都被一刀抹了脖子，一个不留？这什么刀法？”饶是嗜杀成性的张止，此刻也不由得一愣。

　　“极凶，极凶啊！”胡彪上手去摸。

　　看那惨不忍睹的尸首，近乎镜面般光滑的痕迹，他心道不妙。

　　县衙和宗门不同。

　　有武学天赋的人，往往都会去宗门习武，谋求更高的上限。

　　自知天资不足者，或者根骨不够者，才会加入县衙，讨口饭吃。

　　就算这样，也不是谁人都能拜入衙役。

　　一轮一轮筛选，至少是身强体壮，接近磨皮才能入职。

　　竞争压力不是一般的大。

　　而领队，至少磨皮有成，否则想都别想！

　　一刀枭首磨皮武者。

　　南宁县，什么时候出了这么个凶人？

　　张止从领队身上，看出来些微痕迹，脸上满是震惊之色：“这，这是虎啸刀？”

　　两刀就把领队宰了，少说也得是圆满级的虎啸刀！

　　否则怎可能……

　　胡彪问：“南宁县还有人修得圆满级虎啸刀？张白虎先前什么境界？”

　　张止道：“他苦练五年方才大成，至今苦修十年有余，才圆满！”

　　“那就是有锤肉境武者，对县衙出手了！”

　　张止判断道，旋即感到不对。

　　叫得上名的锤肉境，差不多都在山上被血祭。

　　一家至少少一个。

　　拓筋境武者也是身负重伤，各自隐匿，不敢露面。

　　是谁家还有隐藏？

　　“没可能了，说不定外县来的。”胡彪断言。

　　“外县的高手？来南宁干嘛，走漏了灵兽的风声？”

　　张止愈发感觉局势微妙，忍不住捏紧下巴上微红的长髯。

　　“大人，领队不是是死于刀法，而是锤法！”仵作又有发现。

　　“锤法？！”

　　“不止一人？”

　　饶是胡彪和张止两人心中各种猜测，也没能想到，会是多人作案！

　　“两名这种级别的高手……”张止眯着眼。

　　“不可能，若是两人，领队不会带衙役去追！”

　　胡彪否决，猜道：“没可能的话，难不成一人为之？

　　一个人，一个人，一手刀一手持锤……

　　那传说中的江洋大盗，九年？”

　　胡彪骇然拍手。

　　他曾不止一次听过这凶人名号，出手向来不留活口。

　　更是喜好游荡，安康府城下十余县都有过他的事迹，累计的悬赏少说一两百两！

　　身边衙役也是骇然，面色比张止还要白。

　　这种极凶，见过出手的都死了！

　　“告喻县城百姓，疑似大盗九年出没，近期不要随意出门！”胡彪吩咐道，拍了拍张止的肩膀，没说什么。

　　张止低着头不吭声，无比头疼，牙都快咬碎。

　　这钱，这钱是回不来了！

　　我的钱啊！

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　　‘到手了！’

　　‘没想到南宁县的黑市，就在外城！’

　　夜，摸回泥头巷的纪辰，卸下「银纹」，一身轻松。

　　身躯恢复正常，他翻手掏出一个精致玉瓶。

　　玉瓶里，装着约莫十几枚褐黄色的丹药。

　　正是钢铸磨皮法中，配合碎钢渣磨炼自身的磨皮丹。

　　有此丹护持心脉，才能肆无忌惮磨炼《钢铸磨皮法》。

　　‘牛皮，我来了！’