建安三年春。

　　曹操大军自淮南凯旋，行至许昌城郊。

　　颍河两岸柳丝垂碧，随风拂动如翠帘轻摇，新叶间隐见群鸟掠水而过，啼声清越。

　　远眺嵩山余脉，伏牛山麓杜鹃初绽，赤曦般晕染山脊，刘升的双眼也从寒冬淮南时的冷清变成春色中原之暖意。

　　“鸿起不与曹公行车于前，享受欢呼膜拜？怎和我落在此间寥寥寂寂？”

　　刘晔与刘升骑马并排，行在官道，落后前军曹操车架，数里之远。

　　“升为质子而惶...