李寒见王冲霄仍未悟透，笑了笑：“从膻中穴直入百会，最难之处在于运功路径过长，唯有液态灵气可支撑，若是我们修炼之时，吸收的便是液态灵气呢？”

　　王冲霄眼神发亮，恍然大悟道：“若外界灵气为液态，吸纳入体时，虽有削减，相较于气态灵气浓度依旧高出数倍。”

　　“如此一来，两难自解。”

　　他双手抱拳，向李寒深深鞠了一躬：“李兄，多谢了，日后有用的着我王家的地方，尽听驱使。”

　　李寒摆了摆手，另一手拿着玉匣：“酬劳你方才已经给我了。”

　　不多时，宴席已散，洪鼎带着李寒回到前些时日所住的院落中。

　　推开门，里面一应陈设与李寒离去时一般无二，桌椅之上纤尘不染。

　　次日，李寒和洪鼎、洪盛等洪家子弟一并前往城主府中。

　　到了现场，一处比洪家演武场大上数倍的擂台已摆设完备。

　　擂台以青灰色大理石为地基，地面中央绘有一朵巨大的青色云彩，正是青云宗的徽章，简朴中透着一抹高雅。

　　昨日，宴席结束后，城主府已将巨城青云宗使者前来南星选拔英才的消息通传三百六十坊，无一遗漏。

　　故而，擂台四周已经围满了无数围观群众，有年迈老叟，亦有英气少年，人声鼎沸。

　　选拔报名处，数尊木人立在场中，李寒观其气息，分别对应着锻体、聚气以及凝神境。

　　想要参与选拔的武者，需要正面对决击败同境界木人才能参与到最终的擂台选拔中。

　　他观看了几次比斗，木人在同境界应当比普通武者强上一些，但只要天赋稍微高于常人，或是日常苦修不辍，以勤补拙，都能战胜。

　　相较于他参与的薪火塔考核，要容易了不少。

　　当然这只是初步将报名人员筛选一遍，后续的擂台比斗才是重中之重。

　　李寒、洪鼎等人的名字，早已由洪家报给了青云宗，登记在册，所以不用排队。

　　几人在洪家两位老祖的带领下越过众多排队武者，直接进入擂台旁特地划定的候场区。

　　李寒扫视四周，发现不少昨日在洪家宴会上现身的面孔。

　　和昨日不同的是，他们一个个面色严肃，站在自家长辈身后，如临大敌。

　　“老祖，正是那人害了方午哥哥，还请老祖为方午哥哥报仇！”方雪儿见李寒和洪家众人一同走入候场区，目光闪动，走到一位鹤发老者身旁，语气悲愤。

　　方家老祖满头白发，精神却十分矍铄，一双眼睛似鹰般锐利。

　　方家在南星城内被称做刀箭双绝，作为家族老祖，方瑞轩的眼力当属第一。

　　他侧着头，看向方雪儿口中的那位少年，目光森冷，在注意到在李寒身侧的两位洪家老祖后，旋即恢复平静，攥紧的双拳缓缓松开。

　　“雪儿，今日青云宗大比，一共予我南星城三个名额，其中一个已是城主千金楚嫣然的囊中之物，剩下两个可供我等争夺。”

　　“你要努力争夺一番。”

　　方雪儿听着老祖将话题转开，说起这次选拔，一阵错愕，指着自己的鼻尖道：“我？”

　　方午死后，她虽是运作一番，成功让老祖注意到了自己，获得了不少资源的倾斜，如今却仅是锻体巅峰。

　　哪怕再给些时间，等到她突破聚气，也是难以和这些在聚气、凝神沉浸多年的世家子弟相比。

　　她接着道：“若是方韵姐姐在的话，必然能一展族内雄风！”

　　方瑞轩摇头道：“韵儿她已加入安南巨城的薪火塔中，自有前程，倒是族中小辈，只有你可堪造就。”

　　他从怀中取出一枚瓷瓶递给方雪儿道：“这是前些日子我寻了一位丹师好友炼来的破气丹，你即刻服用，突破聚气，力争被青云宗使者看中。”

　　这样的场景，几乎出现在每一处世家的候场区中。

　　为了帮助族中弟子突击提升修为，不少家族长辈纷纷用尽人脉、耗费财力求取各类丹药，只为得到青云宗的青睐。

　　若是族中真有弟子被选中，些许投资转瞬可翻上千万倍回馈给家族。

　　李寒在场中张望，并未寻到薪火塔的专属候场区，顿时意识到，薪火塔与青云宗的矛盾极为激烈。

　　铮铮铮……

　　三声清脆剑鸣响起，只见天外有三道身影御剑而来。

　　当中一人正是昨日在洪家所见的王炎风。

　　左侧那人李寒却也见过，正是那日与赵玄机一同进来的老者，薪火塔副塔主武极。

　　只见他此时眉目低垂，一副臭脸，显然兴致不高。

　　至于右边这位，身披银色铠甲，面容周正，一副武将模样，不知来历。

　　瞬息间，三人已缓缓落在擂台中心，脚下由罡气凝结的长剑悄然散去，复归自然。

　　一席道袍的王炎风身形瘦弱，满脸暮气。

　　哪怕是罡气境武者寿命超出常人，寿命也不过两百之数，看王炎风的模样，只怕已寿元无多。

　　他向身侧的武极和另一人拱了拱手，微微上前一步，清了清嗓子，苍老的声音传遍擂台周边，哪怕是站在最远处的武者，也能听的十分清晰。

　　“诸位，我青云宗今日在此设下擂台，只有一个目的，那便是选才！”

　　“青云宗自灵气复苏前就已成立，至今近二百年，选才宗旨始终未变，那就是公平！”

　　“今日擂台比试，各位尽可随意施展，我青云宗自当慧眼识才。”

　　“比试前三者，均可随我返回青云宗，夺魁者可擢拔为我宗内门弟子，进入青云秘境资格一次，另赐高等功法一部，凝神境可用极品灵药三株。”

　　“榜眼、探花，亦可入我宗内门，另赐高等功法一部，凝神境可用极品灵药三株。”

　　“前十者，虽因名额限制，难入我宗，亦可得相应境界灵药三株。”

　　此言一出，场内一片哗然。

　　连早已知晓部分奖励的世家老祖都有些咋舌。

　　“三株灵药暂且不论，青云宗内功法无数，能被称为高等的却是不多，那青云秘境更是连蜕凡阶武者都有些眼热，恨不得自封修为，一同参与选拔。”

　　王炎风说完，三人齐齐在早已准备的评判桌前坐下。