朱由崧握着两个兵符怔怔出神，良久才深吸口气，将其放在了桌上，神情舒泰：

　　“好啊，好！

　　“黄将军坦率，九叔高明。

　　“您这一来，我便已安心。

　　“今晚九叔便留一宿，尝尝这湖中的银鱼羹和清蒸鲈鱼。”

　　卢九德笑道：

　　“那就多谢王爷款待了，只是可别又折了钓杆。”

　　“哈哈哈！”

　　两人在“兴明号”上聊起家常。

　　日渐西垂，忽听得远处传来一阵喧闹声。

　　朱由崧出舱一看，原来是常应俊一行人上了兴明号。

　　“王爷，哈哈哈。

　　“您看这条鱼，就是早上放跑的那一条！

　　“我和公公们怎么钓也钓不上来，只得撒下渔网，花了一个多时辰才终于抓到！

　　“刚刚称了一下，足足有五十多斤重呢。

　　“刘五嫌弃鱼腥，早早跑上岸找冯千户吃窝头去了。”

　　朱由崧踮起脚尖朝着小舟看去，一条三四尺长的大鱼在小舟舢板上来回翻跳。

　　若不是有渔网罩住，怕是要跳回湖中去了。

　　卢九德走出舱来，看到鱼后惊叫道：

　　“哎呀，这鱼也忒大了。

　　“怕是湖中的鱼精被常兄弟抓住啦。”

　　朱由崧笑道：

　　“哈哈，九叔您暂且歇息。

　　“让手下人晚上为您做上一顿全鱼宴，给您开胃。”

　　卢九德抚掌欢笑：

　　“此乃‘一举钓六合’的好兆头，大吉大利。

　　“大为子，大竹子。

　　“你们不许偷懒，也帮着常壮士收拾。”

　　小太监们浑身是水，挤眉弄眼道：

　　“王爷，干爹，您二位就放心吧。

　　“咱大成子是御膳房的帮工出身，包您满意！”

　　朱由崧朝着常应俊吩咐道：

　　“常贤弟，鱼做好后，烦劳去潞王船中，请潞府众人来此一聚。”

　　申时已过，船中鱼香溢散，令人口内生津，潞王的船队也缓缓靠拢了过来。

　　众人到了“兴明号”之中。

　　朱由崧相互引见，宾主落座，甚为和睦。

　　卢九德老练深沉，对于潞王并不太熟悉，因此并不发言，只是捏着银箸，静待对方问话。

　　朱常淓首先举杯感慨道：

　　“卢公公高义！

　　“如今贤侄南下，除了一舟一仆外别无他物。

　　“公公竟不避山高水长前来投奔。

　　“真可谓是患难见真情啊！当浮一大白！”

　　卢九德见潞王举杯，赶忙站起，端起酒杯郑重地说道：

　　“这一路承蒙潞王照顾我主。

　　“老奴失敬，该当先敬潞王一杯呀。”

　　朱常淓一饮而尽，痛快非常：

　　“哎，公公快坐，何须站起。

　　“都是自己人，自己人。

　　“理应如此。”

　　曾长史心忧国事，叹了口气道：

　　“卢公公，我乃潞王长史曾若虚。

　　“您经营两淮，威名远扬。

　　“今日能与您相见，荣幸之至。

　　“只是时逢乱世，北方危急。

　　“我等初到江淮，实在是两眼一抹黑，今后该当如何，望您指点呀。”

　　如此问话，其实稍有唐突。

　　因为舟中俱是官场人士，讲究的是尊卑有序。

　　潞王问话之后，该当是福王举杯。

　　再往后应当是卢九德致辞，如此方合规矩。

　　曾若虚乃是潞王属官，本明事理，自知不应抢先发话。

　　可是这位曾长史被大队裹挟南下，心中包袱颇重，时时刻刻都忧心此事被人检举，这才贸然发问。

　　卢九德看见他眉头紧蹙，举杯的双手微微颤抖，便猜出其心事，因而也不计较。

　　他拿起手帕擦了擦嘴，笑道：

　　“曾大人谬赞。

　　“潞王爷，福王爷南下应天以待陛下，此乃社稷之幸。

　　“今日听王爷们与老臣所言，又足见大明宗室顾念百姓生计，此乃万民之幸。

　　“您归于潞王麾下，又惦念局势危急，屈尊向老朽问话，此乃上下同心。

　　“有此三条，局势便有救了。

　　“您以为如何？

　　“不管二位王爷有何打算，老朽定当尽己所能，全力扶持。”

　　朱由崧笑而不语，暗自感慨卢九德老辣精到。

　　冯千户见福王爷没有说话的意思，潞王爷也笑意盈盈，便接着问道：

　　“多谢卢公公赐教。

　　“那我等欲收拾山河，奋发向北，则应以何为先呢？”

　　卢九德见潞王府众人孜孜不倦，放下酒杯，耐心答道：

　　“千户，正如贾谊所言：

　　“‘国而忘家，公而忘私，利不苟就，害不苟去。’

　　“以大义为先，实乃我辈楷模。

　　“孔子曰：‘必也，正名乎。’

　　“若要行大事，复中原，则必奉正朔以临不义。

　　“如‘此朝议可平，天下可定啊。’”

　　冯千户挠了挠头，似乎听懂了些什么，似乎又坠入五里雾中。

　　笑了笑，不再发问。

　　朱常淓接过话头：

　　“卢公公，我常听福王爷念叨您，说您是当世奇人。

　　“捭阖中原，纵横两淮，令乱贼闻风丧胆。

　　“我等诸王常年在宅院之内。

　　“所见所学无非寻章摘句，琴棋书画，花鸟鱼虫而已。

　　“实在极其惭愧。

　　“此番相见，我等实在希望您能多多指点，好让我等大开眼界啊。”

　　卢九德语气依然沉静：

　　“潞王爷学究今古，雅意超然，堪比七子七贤。

　　“让老朽指点，实在折煞老朽啦。

　　“老朽早年奉侍宫中，后来驱驰江湖。

　　“说到底还是愿意为了国家豁出这条老命，并无什么非常之处。

　　“若说到请教，老朽日后还要和潞王爷多多请教嘞。”

　　说罢卢九德还拱手朝朱常淓作了个揖。

　　朱由崧听得潞府众人和卢九德的一通对答，心中颇感有趣，笑着喝了几杯酒。

　　平日里潞王朱常淓有时候神神叨叨，引经据典，十足是个说废话的高手。

　　没想到和卢九德几番对谈，这才知道什么叫圆转纯滑，滴水不漏。

　　既让潞王府众人挑不出毛病，又什么也没回答，这便是老江湖的能耐吗？

　　和潞王府众人几句交谈，卢九德心中已经有了计较。

　　他们俱不是什么坏人，也颇以国事为重，只是恐怕胸中并没什么沟壑。

　　想到此处，卢九德终于放下心来，看来此间人马虽属潞王，实则也以福王为主。

　　酒过数巡，大鱼已尽。

　　众人便各自摸着溜圆的肚皮回屋休息。

　　次日清晨，朱由崧坐在小舟上，将卢九德一直送到了岸边。

　　卢九德耳语道：

　　“日后王爷若有训教，一封书信便可传唤老奴。

　　“若有要紧之事需要帮手，则着人去淮安卫告知中官王大路即可，此人足可信任。”

　　朱由崧拱手感慨道：

　　“九叔，福八谨记在心，您此行一路顺风。”

　　卢九德神情凝重，注视了朱由崧良久，深深一揖，言道：

　　“王爷，今日一别。

　　“再见就是举大事之时了。

　　“不敢再劳您相送，老奴这就去了。”

　　卢九德声音中有些许悲壮，还有些许不舍。

　　但他转身后，便跟着小太监快步离去，再也没有回头。

　　送走卢九德后，朱由崧又在舟中住了四五日，果然收到了徐州金声桓传来的消息。

　　不过出乎他的意料，此番南下的不是准备在山东挖矿的刘泽清，而是周王朱恭枵。

　　“周王南下，已至山东段，不日即达宿迁。”