霍奇和邓布利多的确在一起，两人正走在一条乡间的小路上，两边都是高高的、枝叶茂密的灌木树丛，阳光洒落，天气晴朗。

　　“我们要去的地方是冈特老宅。”

　　“冈特？”

　　“冈特家族是萨拉查·斯莱特林的后裔。”

　　“这么说……伏地魔？”

　　“没错，伏地魔的母亲梅洛普就姓冈特，这是一个历史十分悠久的家族，近亲结婚导致这个家族的人脾气都很暴躁，而且是越来越暴躁。梅洛普是个特例，可能是因为她是家里最受欺负的，也可能是她爱上了一个麻瓜……”邓布利多顿了顿，“一个英俊的麻瓜，也是伏地魔的父亲。”

　　霍奇知道这段故事，但随着他们拐上一条小路，顺着山坡陡直而下，迎面出现一个山谷时，他知道自己距离事情发生地越来越近，于是也被邓布利多的故事带了进去。

　　“尽管脾气古怪，暴躁，对待家人也很恶劣，但梅洛普的父亲马沃罗依然对法律保持了一丝敬畏，他并没杀死那个麻瓜，而是让他的儿子——也就是莫芬·冈特给那个麻瓜染上荨麻疹，可能在他看来，这就算手下留情了。但魔法部不这么认为，马沃罗以及他的儿子莫芬和魔法部工作人员发生冲突，拒捕，显而易见。他们被带走了，马沃罗被判入狱半年，莫芬则是三年。我所知道的这些就来自当时的魔法法律执行司的工作人员，鲍勃·奥格登。”

　　“这么说，就剩下梅洛普一个人？”

　　“你留意到重点了。梅洛普长期受父亲和哥哥的高压恐怖统治，突然某一天，她发现自己自由了，无拘无束，想做什么就做什么。等六个月后，马沃罗回来的时候，只找到一封诀别信，那时村子里都在盛传乡绅的儿子和流浪汉的女儿私奔的丑闻，马沃罗没过多久就去世，又过了一年，那个乡绅的儿子独自回来了，面对质疑，他一口咬定自己被蒙蔽和蛊惑了，我猜他是中了魔法。”

　　“但魔法解开了，可能是长时间施法有了抗性，或是……梅洛普主动解开的？”

　　“我个人倾向后者。梅洛普那时只有十八岁，她相信爱情，也深爱着里德尔，她可能以为，有了孩子后，孩子的父亲自然也会爱上她。”邓布利多叹息着说：“但她不明白，用魔法得到的爱情最终也会因为魔法失效而消失。就这样，里德尔毫不犹豫离开了她，只剩她一个人，穷困潦倒，还怀着身孕，不得已，她贱卖了家族传承下来的宝物，斯莱特林的挂坠盒，但她依然没能挺过冬天，在新年的前一天，她生下了一个孩子后撒手去世。”

　　邓布利多沉默下来，两人沿着村庄走了一段路，拐上另一条岔道。

　　岔道狭窄、偏僻，十分不引人注意，而且只是一条土路，似乎长久以来从未被修缮过，坑坑洼洼，布满乱石，霍奇视线顺着弯弯曲曲的土路，看见视线尽头是一片漆黑茂密的树林。

　　“伏地魔在国外？”踩着碎石，霍奇换了个话题。

　　“他亲自跑去说服巨人了，”邓布利多轻声说：“看得出，他很心急，所以我让海格回来，据我得到的情报，他还会在国外待一阵子，招募一些黑巫师。”

　　伏地魔手上很缺人。

　　虽然有几个从阿兹卡班越狱逃出来的，但更多的那些——十几年前依靠狡辩逃脱惩罚的食死徒，很多都被巴蒂·克劳奇关押起来，不在阿兹卡班，而是魔法部。理论上，这些人只是‘嫌疑太大’，主动来魔法部配合调查的，每隔一段时间还能分批回家住上几天……

　　双方都心知肚明，魔法部知道伏地魔回来了，于是拿这群潜在的墙头草开刀，不让他们为伏地魔所用，而这些墙头草，说不定他们心里也乐意看看风向，如果伏地魔快速垮台，他们立刻就能发挥各自的影响力，让魔法部把他们放出来。

　　霍奇心里想了想，全是套路。

　　“那么按计划，要有一个人做最危险的工作，斯内普教授……”

　　总要有人向伏地魔汇报邓布利多调查魂器的事情。

　　邓布利多露出笑容，不过很快这丝笑容隐去了。

　　“问题解决了。”他沉声说：“就在几天前，阿米莉亚·博恩斯去找克劳奇商谈公务时，意外发现了他的儿子小巴蒂·克劳奇还活着。小克劳奇是十分忠诚的食死徒，当年伏地魔消失后，就是他联合莱斯特兰奇夫妇几人闯进隆巴顿夫妇家，对他们实施钻心咒。”

　　邓布利多简单解释了老克劳奇是如何偷梁换柱，将儿子从阿兹卡班掉包出来，又是如何用夺魂咒十几年如一日控制自己儿子不踏出房屋一步的。总的来说，克劳奇先生是一个正直的人，他大半辈子时间都花在对抗邪恶上，但唯独做错了两件事，一是疏忽儿子的教育，竟然让小克劳奇在他眼皮子底下投靠伏地魔，战争期间被窃取无数情报；二是耐不住妻子去世前的恳求，将小克劳奇从监狱里捞出来。

　　眼下正好派上用场，至于小巴蒂·克劳奇，货真价实的食死徒，死不死无所谓。

　　毕竟，这件事是霍奇暗中引导的。

　　他认识阿米莉亚·博恩斯手底下不少人，像是穆迪、唐克斯、金斯莱，也能通过罗恩和比尔对亚瑟·韦斯莱施加影响，再加上和阿米莉亚·博恩斯的亲戚苏珊·博恩斯是同学……总有办法让博恩斯女士出现在克劳奇家里。

　　以博恩斯女士的敏锐，只要出现在克劳奇家，她自己就能发现小克劳奇的存在！

　　如果有人专门搜集霍奇这段时间对外寄过的信件，就会发现一张以阿米莉亚·博恩斯为中心的庞大的关系网，不过，霍奇本来就和不少巫师保持友好，因此倒也不引人注意。

　　“到了。”邓布利多说。

　　在一片盘根错节的矮树林中，一个布满苔藓、半隐半现的房子出现在眼前。