荀崧府邸，西跨院的竹帘被秋风掀起又落下，莲花纹香炉的残烟在晨光里飘散。

　　小巧的脚丫先被白袜裹上，随后套进鹿皮小靴里，脚尖还调皮的晃了晃。当荀灌用丝带将裤腿绑好，把箭囊甩上肩头时，婢女春芜终于忍不住扯住她的袍角。

　　“灌娘，家主昨日才解了你的禁足，这还是夫人苦求来的，你今日又要出猎......”

　　荀灌嘻嘻一笑，毫不在意，羊皮护腕的铜扣碰出清脆声响。

　　“你都说了禁足已解，我此番是去出城射猎的，又不会惹事！”说着，她转身从檀木架上取下雕弓，弦梢垂落的朱红流苏扫过春芜低垂的发髻，让后者显得颇为无奈。

　　解了禁足的姑娘就是得了水的鱼，离了笼的鸟。荀灌八步赶蝉式的蹦跳出门，嘴里还忍不住哼着婉转小调，连荡起的发梢都在洋溢着愉悦。

　　绕到前院时，管事远远见了她赶忙凑过来，在垂花门外躬身禀报：“小娘子，主君要在前厅会客，还请暂勿喧哗。”

　　鱼被网住，鸟被噤声，荀灌忍不住掐着腰鼓着腮帮子安静下来，探头探脑看向前院。

　　透过雕花窗棂，她望见中庭青石径上掠过半幅鸦青锦袍——那身影颇有些熟悉感。

　　“谁来了？”她突然旋身看向管事，箭囊里的白羽箭随着动作哗啦啦作响，惊得匆忙赶来的春芜倒退半步。

　　管事陪着小心，小声道：“乃是祖家的公子，祖阳。小娘子识得的。”

　　荀灌双眼骤然亮了起来，可旋即又开始纠结。

　　她那日跟着祖阳果然碰上了好大事，连射了六枝箭，酣畅淋漓。尤其当先一箭射死了登车的贼人，自觉是立了大功一件。

　　可因当日的旁人太多，她在护卫的催促下只好匆忙远离，还一直不知这事的前因后果。

　　回家后一听说她射死了人，父亲荀崧只是把她劈头盖脸数落了一顿，也根本不与她说清楚，让荀灌这几天一直心痒难耐。

　　要不要等等那家伙？他肯定知道详情。

　　可是等他的话，不知道要耽搁多久，打猎就得搁置了……

　　前厅里，荀崧端坐在髹漆凭几上，看着廊下渐近的挺拔身影。

　　短短不到两月时间，这小家伙闹出的名堂倒是越来越大。现在，便是皇帝都开始对少年动起了心思，已打算给他一个好前程。

　　懂谋略，有胆识，有眼光，让荀崧一时间生出生子当如此的慨叹来。

　　祖阳的皂靴踏过卍字纹地砖，腰间新换的玉组佩纹丝未动——这是常山王府前日送来的赏赐。

　　“见过荀公。”少年叉手及额，礼数周全得让人挑不出错处。垂落的广袖掩住虎口处新结的痂，却遮不住指节上纵横交错的细碎伤痕。

　　荀崧目光扫过，微微颔首，笑道：“你这小子，倒是做得好大事来，坐。”

　　祖阳自谦两句，本欲去到下手落座却被荀崧让到了他的身旁，两人只隔了一道案几。

　　荀崧屈指叩了叩案几边缘，漆面映出祖阳低垂的眉睫：“金墉城那日确实差点被歹人混入，守军击杀了几个，缴获的短刀上都打着河内铁官的戳记……”

　　未等回答，荀崧便自顾自道：“何伦前日已将金墉城守军汰换三成，连带着司隶校尉部的武库令都换了人。”

　　祖阳不动声色地调整跪坐姿势，麻布下摆压出两道笔直折痕。这些消息他早从司马坤处得知，但此刻仍做出洗耳恭听的姿态。

　　他知道，这是必要的寒暄。

　　果然，就着两人都算感兴趣的事说了一会儿，荀崧问过了祖逖等人的身体和日常后，将话题顺利的带转到了想要的地方。

　　“宿卫军新募的儿郎里，有两人你应当识得。”荀崧从袖中抽出黄麻纸卷徐徐展开，“陈准补了殿中司马，周悦迁羽林郎将——都是正八品的实缺。”

　　祖阳恭敬接过纸卷，发现上面墨迹似是刚刚干透，禁军待擢的职位名单里，积弩都尉与武库令的职位都且尚空着，而这两个职位都是正七品。

　　祖阳嘴上替两个友人感叹着大好前程，心底却是在飞速思索着荀崧这些话里的意味。

　　思索间，他眼角余光忽然瞥见中庭石阶下闪过半截朱红箭袖，再看时，那身影复又消失在门外影壁后。

　　显然，荀崧刚刚也看到了那抹影子，他故意用力咳了咳，随后才又笑着看向祖阳。

　　“范阳祖氏世代簪缨，祖士稚当年起家也是任的司州主簿...”

　　荀崧忽然顿住，指腹抹过腰间银鱼符的鳞纹，“对了，听闻你受了常山王征辟，却是应了中尉之职。常山，毕竟是小国，且北地残破，贤侄今后如何考虑？”

　　听到这里，祖阳彻底确认了荀崧的目的——这还是要再征自己入禁军，不过这一次给出的可不是什么牙门将的小官，而是正七品的显职。

　　起家就在司隶禁军任职正七品，这可是自家二叔都不曾有过的待遇。

　　荀崧怎地突然这般慷慨？正七品的武职，已不是中领军的权限可以自行任命的吧。

　　脑海中的思绪转的很快，但祖阳决策做出的更快——别说正七品，就是一品大员他也不打算留在洛阳这艘破船上。

　　“确如荀公所言。”少年叉手及额，表情依旧谦逊，“然则常山虽是小国，亦可整军。届时，肃清盗贼，护守一方……”

　　荀崧捻须的手停在半空，闻言有些傻眼，他本已经等着祖阳随口附和着抱怨两句，这话题就能继续了，他就能开口招揽了啊。

　　是自己给的暗示还不够明显么？

　　听着祖阳说完，他顿了顿，决定再直接一些：“嗯，贤侄所言确是周全。不过，入仕起家还当慎重一些。目前，还有宿卫军的亲军校尚自空缺……”

　　亲军校，皇帝的贴身近卫校官，这已是正六品的官职，荀崧不会为祖阳下这等血本的。

　　越级举荐，只是会遭人非议，越多级举荐一个初出茅庐的年轻人则是坏了士林规矩，会有反噬的。

　　不是荀崧，那便是他背后的人了……

　　祖阳一边转着思路，一边感慨道：“小侄哪里敢想如此高职，况且，常山王不以臣卑鄙，猥自枉屈授以上卿之职。在下感念不已，今后只能尽责而为以求报答。做人当知恩图报也……”

　　铜漏声里，荀崧怔愣良久，终是长叹一声：“人各有志...”话未说尽便摆摆手，示意侍者添茶。

　　他的暗示已近乎明示，祖阳的回答也十分果断，就此推拒。这个话题便该到此打住，他就实回禀皇帝即可。

　　只是荀崧一时想不明白，亲军校这等职位如此显赫，皇帝抛出这个提议就等于是要扶着祖阳直上青云，可这傻小子怎就给拒了呢？

　　茶汤蒸腾的水雾中，祖阳恭谨接过青瓷盏，盏底映出他微微抿起的唇角。

　　如果说四九年入国军已经够惨了，那么在渡江战役之前当上了总统府警卫队长——这算更惨些吧？

　　没准都能去参选战犯了……