陆羽怎么也没想到，传说中神秘莫测的木人巷道入口，竟藏在这般不起眼之处。

　　湖畔那栋斑驳的木屋，常年铁锁把门，任凭风吹雨打。

　　陆羽曾数十次从它门前经过，却从未多看一眼。

　　谁能想到，这看似废弃的柴房，竟是通往木人巷道的门户？

　　当三人匆匆赶到时，湖畔早已人声鼎沸。

　　不仅兽修一脉弟子齐聚，连器修、符修两脉也来了不少人，将木屋围得水泄不通。

　　“凭什么只许兽修一脉进入？”

　　“三位祖师共同创立的秘地，他们凭什么独占？”

　　人群中爆发阵阵喧哗。

　　一名器修师兄甚至振臂高呼。

　　“找执事讨个公道！”

　　“对！同去！”

　　其他人纷纷附和。

　　声浪如潮，惊起湖边一群白鹭。

　　“哼！”

　　突然一声冷哼如惊雷炸响。

　　那声音看似平淡，却似千万根无形银针直刺神魂。

　　“啊——”

　　惨叫声连成一片。

　　众弟子抱头哀嚎，面色惨白如纸，冷汗浸透衣衫。

　　陆羽三人因站在外围，只觉耳中嗡鸣，倒无大碍。

　　待众人缓过神来，木屋前已无声无息多了两道身影。

　　左侧老者面容肃穆，不怒自威；

　　右侧中年男子肤色黝黑，目光如炬。

　　陆羽瞳孔微缩。

　　那老者不是别人，正是之前驰援金刚寺的羊启华长老。

　　而旁边站着的，则是灵兽园执事宋瑞峰。

　　羊启华锐利的目光如刀锋扫过人群，所到之处，弟子们纷纷低头避让。

　　“要造反吗？”

　　老者声若洪钟，震得湖畔柳枝簌簌作响。

　　全场鸦雀无声，连呼吸声都清晰可闻。

　　“三仙观立派二百余载，三脉同气连枝。如今兽修一脉遭劫，宗门略作补偿，尔等就如此眼红？”

　　见众人面露愧色，羊启华语气稍缓。

　　“尔等心思老夫明白。待此事毕，自会向观主提请补偿。”

　　这番话如春风化雨，场中紧绷的气氛顿时松解。

　　（倒是小觑了这位长老。）

　　陆羽眼中闪过一丝诧异。

　　这位传闻中古板严苛的长老，此刻展现出的手腕竟如此圆融老练。

　　他不动声色地打量着二人，却见羊启华突然抬手示意。

　　“这位是新晋的宋瑞峰长老。”羊启华声如洪钟，每个字都清晰传入众人耳中，“此次兽修真传遴选，将由我二人全权负责。”

　　接着便开始宣读试炼规则和奖励。

　　陆羽仔细聆听，发现奖励确实丰厚异常。

　　——从功法典籍到珍稀丹药，从稀有灵材到上乘法器，应有尽有。

　　当听到“闯过五关者赐上阶法器”时，人群顿时骚动起来。

　　冗长的规则宣读持续了整整一炷香时间。

　　最后，宋瑞峰踏前一步，衣袍无风自动。

　　“试炼即刻开始，要参加的兽修一脉弟子出列！”

　　随着一声令下，不断有弟子走出。

　　“陆师兄，加油！”

　　南诚和方子聪齐齐给陆羽打气道。

　　陆羽拍了拍二人肩膀，从容走出队列。

　　说实话，以他如今的实力，这种试炼根本不足为虑。

　　他此行的目的只有一个——获取《御兽诀》下卷。

　　由于长期在外游历，宗门任务做的少，他的宗门贡献值尚不足以兑换这部功法。

　　原本打算通过缴纳灵石的方式补足差额，如今既然试炼也能获得贡献值，自然是再好不过的机会。

　　陆羽走在人群中，余光突然瞥见一个熟悉的身影。

　　“汪师兄！”

　　“陆师弟！”

　　二人惊喜道。

　　六年未见，当年那位凝元境的青年师兄，如今竟已突破至蕴神境。

　　陆羽快步走到汪明风身旁，压低声音问道：

　　“师兄这些年去了何处？”

　　若说陆羽这些年只是经常外出，那么汪明风简直就是“人间蒸发”。

　　——自六年前帮陆羽挑选完本命灵兽后，就再未在宗门现身。

　　“游历四方去了，前几日才刚回来。”

　　汪明风同样小声回应。

　　陆羽正欲再问，却感受到羊启华严厉的目光扫来，只得立即噤声。

　　执事堂弟子们手持玉册缓步穿行于人群，开始逐一登记身份玉牌。

　　完事之后，铁锁“咔嚓”声中，尘封多年的木门，终于缓缓开启。

　　“若遇险境，只需在身份玉牌中注入一缕法力便可安全退出。”

　　宋瑞峰沉声提醒道。

　　话音未落。

　　“哗啦——”

　　湖面突然炸开滔天水花，一道黑影破水而出，激起数丈高浪涛。

　　待水雾散尽，只见一尊庞然巨物矗立湖心——青苔密布的龟甲上盘踞着狰狞蛇首，鳞片在阳光下泛着青铜光泽。

　　“是三祖师的玄龙龟！”

　　有弟子失声惊呼。

　　人群顿时一片哗然。

　　众弟子纷纷转身，目光中交织着惊喜与敬畏。

　　要知道，三仙观的道童们自幼便听着三位祖师的传奇故事长大，对这位镇守宗门上百年的守护灵兽更是心怀崇敬。

　　正是有玄龙龟坐镇，元符宗这些年来才不敢轻举妄动，对三仙观逼迫太甚。

　　羊启华与宋瑞峰见状，立即整肃衣冠，对着湖心深深一揖。

　　“恭迎师叔法驾！”

　　众弟子这才如梦初醒，齐声高呼。

　　“弟子拜见玄龙师祖！”

　　玄龙龟睁着大如头颅的巨目，幽绿色的竖瞳扫过一众即将开启试炼的兽修弟子。

　　那目光仿佛带着一股无形的威压，所过之处，众人无不噤若寒蝉。

　　陆羽突然感到一阵刺骨的寒意顺着脊椎窜上来——那根本不是看待后辈的眼神，而像是在审视...猎物？

　　（这不对劲！）

　　他浑身汗毛倒竖，多年未现的鸡皮疙瘩竟如潮水般涌起。

　　要知道，《真灵九变玄功》小成后，他连毛孔收缩都能精确控制。

　　此刻这种本能的战栗反应，分明是肉身在预警！

　　蓦地，老观主当年的一段话在脑海中炸响。

　　“作为三祖的本命灵兽，那玄龙龟本该随主而逝。却不知三祖用了什么逆天手段，硬是让它活了下来，成了本观的守护灵兽......”

　　再联想到这些年，兽修一脉的弟子接连出事......

　　将所有线索串在一起，陆羽瞳孔骤然紧缩如针。

　　（难道......）

　　他死死咬住牙关才没让惊骇之色浮现。

　　余光瞥见玄龙龟的视线仍黏在自己身上，那三息漫长得像一个世纪。

　　直到目光移向汪明风时，陆羽才发现自己的后背早已被冷汗浸透。

　　“轰——”

　　湖面炸开巨大的漩涡，玄龙龟沉入水中的身影带起滔天浪花。

　　“恭送师叔法驾！”

　　高呼声中，陆羽的指甲早已深深掐进掌心。