张辅心中已有数分猜想。他愈发确信，那铃声与先前镇中所闻的钟鸣，皆非凡响，其声之中所藏，不止是惑人心神的幻音，更似能引发异香之毒，对人心志造成侵蚀。

　　此刻前方尚余四五名身披奇衣者，立于荧光雾气之中。他们体格魁伟，气息沉凝，浑身散发出异于寻常镇民的压迫感，非是村野之辈，更像是久经厮杀的术武之徒。

　　张辅一时无可名状，心中权作“巫师”二字，虽不确切，却足以暂记此类。

　　辛诚此时已将枪尖自一名巫者胸膛拔出，血光未尽，枪锋仍寒。他低声道：“是……前元的萨满？”

　　此言一出，司徒顷神色大变，眉梢微颤。他身为锦衣卫千户，对“前朝余孽”素来敏感，听得此名，只觉脊背发冷。

　　“本以为不过西南山野邪徒作祟，岂料竟牵扯前元遗脉……”他语气冰冷，杀机潜涌。

　　“遗脉？”那尚未死绝的一名巫师嗤笑出声，咽喉涌血仍强撑回话，眼中燃着疯狂，“若非右丞观甫降明，云南至今仍是我大元的疆土！”

　　“哼，那便是承认了你等乃前朝逆党？”

　　“逆党？”萨满咬牙低吼，眸中执念如火，“大元天命未绝，你等才是篡位乱臣！”

　　语罢，空气仿若凝固。雾气未散，荧光反衬下，那些萨满眼神中的仇恨，如同潜伏在土下的毒蛇，一旦逼近，便要扑杀而出。

　　萨满踏前一步，踩碎一丛白花，花瓣飞起。紧接着他猛扑而出，手持骨杖横扫，目标直指辛诚咽喉。

　　辛诚长枪横架，骨杖撞枪，“哐”的一声震响，火星四溅。他不退反进，顺势错步近身，肘击其胸，腿扫小腿。

　　萨满硬吃一肘，腰身不动，脚下一沉，反手抡杖扫来。辛诚急撤半步，枪尾旋转劈落，逼得对方手腕一偏，削过自己鼻梁，仅差寸许。

　　张辅已绕到背后，脚下踩藤而行，藤蔓绵软滑腻，需控重心。他轻身掠近，尚方剑自腋下刺出，斜削其肋。

　　萨满反应极快，竟在身后发觉杀气，猛地伏身一滚，肩胛避开长剑，顺势伸手抄起地上一截残藤，甩向张辅面门。

　　张辅偏头闪避，白花混着藤丝糊了他半张脸，一阵刺痛袭来——花粉中有毒。他闭气后撤，双目已泛红。

　　司徒顷自侧面逼近，手中绣春刀拖地，铮然划出火星。他不讲虚招，直接一刀劈膝，萨满侧腿避过，回身就是膝撞。

　　司徒让刀架上，膝撞化作脊震，他脚下一滑，被逼退至一堆枯骨中，脚踝一沉，险些陷入地下松软泥洞。

　　萨满却不乘胜，反倒扑向张辅。他跃起，双腿绞住藤枝翻身，落地时扯断一株藤蔓当作鞭子，卷向张辅腰间。

　　张辅避无可避，双手一勒尚方剑，硬生生顶住卷击。力道之巨，逼得他滑步三尺，足下留出两道深痕。

　　辛诚暴喝，枪如雷霆，枪头直刺萨满脊骨。萨满似早预感，身子扭动如蟒，枪尖擦肩而过，他借势回身，骨杖一抡，砸在辛诚腰侧。

　　辛诚闷哼，半跪地上，枪倒立作盾。萨满疾踏上前，又是一记横扫。司徒顷突然杀出，一刀封喉，逼其回防。

　　他刀快，连劈三招，逼得萨满连连后退。张辅强行逼近，从其背后刺向腘窝。

　　这一次刺中，萨满膝弯一沉，单膝跪地。但他猛吸一口气，脚下一蹬，竟生生顶起张辅撞上洞壁，随即反身压下！

　　藤蔓趁机从洞顶垂落，意图缠住三人。司徒顷趁藤未下落时翻身劈断两根，一脚踏断一截白藤，借力跃上岩石，转身下斩，刀锋直劈萨满脊背！

　　萨满低头侧转，只被砍中肩胛。鲜血涌出，他怒吼一声，扯断肩上藤蔓当作绳索，甩向司徒脚踝，将他从石台上拽落。

　　张辅落地后吐出一口血，强撑身形，再次上前，尚方剑转为格斗剑术，近身斜撩、平挑、倒斩连出五式，逼得萨满连退三步。

　　此时辛诚挺枪直起，低喝：“让我来破他势！”

　　他枪锋直取萨满心口，张辅与司徒两侧夹击，一人封杖，一人封腿。三人默契配合，终于逼得萨满腾挪不及，胸口中枪，刀入肋下，尚方剑抹颈而过！

　　萨满踉跄后退，重重倒在一株藤蔓之上，口鼻皆血，胸前藤丝缠绕，将他拖入洞壁裂缝之中。

　　三人不敢追入，背靠背警戒四方。洞中弥漫起淡淡毒雾，白花飘散，空气微甜，令人头晕。

　　张辅喘息：“撤，莫沾花粉。”

　　司徒挥刀驱散雾气，辛诚扛枪断后，三人沿着藤蔓缠绕的石道缓缓撤退，身影隐入幽暗尽头。

　　此处原是萨满出没之地。方才一战已明其理——若有人死于此间，藤蔓便自地底滋生，将尸体裹噬殆尽。此物非天然，更像是人为驯养。马匪心知此理，故将尸体弃于此地，交由这些残元遗民清理痕迹。

　　至于他们口中所谓“下一批”，不是镇中新至的活人，便是那些悄然送入破庙的‘货物’。

　　无论哪一种，皆是天理难容。

　　眼下异香已查明根源，尚余一事未了——那奇怪的幼女仍无踪迹。唯有寻得此人，一切脉络，方可尽清。

　　“该说不说，辛将军与司徒大人皆是久经沙场的好手。”张辅开口，语带钦佩。他所凭者，不过是当年在十三号牢中，从几名江湖人物手下学得的《大挪移》步法，方能与方才那些萨满周旋一二。

　　而辛诚与司徒顷，却是纯粹的战斗之人，出手狠辣、配合娴熟，分明久经生死。

　　张辅这番夸赞，两人却并未接话。司徒顷面色平静，辛诚更是不以为意，只当他见识尚浅。

　　三人沿石道而行，果然脱离地库。出口不在镇中，也不在那座破庙之后，而是隐于一片密林之中。林木丛生，四野静寂，地势极隐，若非熟路之人，决难寻得其径。

　　司徒顷蹲身察看林间地面，目光落在几处踏乱的草迹与马蹄痕中，微微一笑：“果然是老手。马匹早已预置，事毕即走，不留半刻。”

　　辛诚望他一眼，随口问道：“你如何看出？”

　　司徒站起，抖去手中泥土，淡淡道：“这片地皮的草被啃得极净，周围树皮亦有擦痕，显是拴马之地。而蹄印杂乱，深浅不一，留痕重叠，说明马匹曾长时逗留，并非匆匆一过。”