“陌生的天花板……”

　　亚波睁开眼，刺眼的白色灯光让他下意识眯起眼。他躺在一张干净的单人床上，四周是简洁的金属墙壁，空气中飘着淡淡的消毒水味。

　　——这鬼地方是哪？！

　　他猛地坐起身，后颈传来一阵钝痛，记忆瞬间回笼——

　　“飞鸟那臭小子！！”

　　亚波咬牙切齿地掀开被子，正准备下床，房门突然滑开。北斗星司靠在门框上，手里抛着一颗苹果，笑嘻嘻地看着他：

　　“哟，大叔醒啦？现在感觉怎么样？”

　　说完，北斗顺手用苹果轻轻敲了下亚波的肩膀，被后者一把拍开。

　　“飞鸟那混账东西呢？！”亚波揉着脖子，脸色阴沉得能滴出水来。

　　北斗耸耸肩，语气轻松：“别去，大叔，你打不过他。”

　　亚波一噎，血压瞬间飙升，但不得不承认这是事实。他深吸一口气，强压怒火：“那他人呢？！”

　　“在训练场教训进次郎学长呢。”北斗指了指窗外，透过玻璃能看到远处模拟战场的闪光。“不过别管那些了，大叔——”他突然凑近，眼睛亮得吓人，“来看看你的新工作间！能不能顺便把我的装甲再升级一下？”

　　亚波额头青筋直跳，终于长长地叹了一口气。

　　——他这是被强行绑上贼船了。

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　　飞鸟和进次郎站在训练场中央，两人都换上了宽松的白色运动服。

　　“全力攻过来吧。”飞鸟随意地招了招手，嘴角挂着轻松的笑意。

　　“啊？真的要全力吗？”进次郎有些犹豫地活动着手腕。

　　“放心，你伤不到我的。”飞鸟擦了擦鼻子，眼神中闪过一丝狡黠，“就当是前辈指导后辈的特别训练。”

　　被这样小看，进次郎心里涌起一股不服输的劲头。虽然平时性格温和，但说到底他也是个高中生，骨子里还是有着年轻人的好胜心。

　　“那……我上了！”

　　进次郎深吸一口气，双腿猛然发力。特制的地板发出不堪重负的“咯吱”声，他的身影如离弦之箭般冲向飞鸟。

　　右拳带着破空声直取飞鸟面门！

　　“砰！”

　　飞鸟甚至连脚步都没移动，只是轻轻抬起左手，就稳稳接住了这记重拳。

　　“力道不错，但……”飞鸟突然反手一扣，进次郎只觉得天旋地转，“太直白了！”

　　等反应过来时，他已经被一个漂亮的过肩摔砸在了地上。

　　“咳……”进次郎迅速翻身而起，眼神变得锐利起来。这次他改变了策略，以灵活的步伐绕着飞鸟游走，寻找破绽。

　　飞鸟依然站在原地，只是微微转动身体保持正面相对。

　　突然，进次郎一个假动作后闪电般切入内围，左手成刀直取飞鸟咽喉！

　　“有意思。”飞鸟眼中闪过赞赏，脖子后仰避开这记手刀，同时右腿如鞭子般扫向进次郎下盘。

　　进次郎早有准备，借势腾空而起，在空中完成一个漂亮的翻转，双腿如剪刀般绞向飞鸟颈部！

　　“漂亮！”飞鸟终于移动了脚步，后撤半步躲开这记杀招。两人重新拉开距离，进次郎的呼吸已经有些急促，而飞鸟依然气定神闲。

　　“你的力量很强，但战斗不是光靠蛮力。”

　　进次郎咬了咬牙，猛地旋身，一记回旋踢横扫而出！

　　“啪！”

　　飞鸟单手接住了他的脚踝，甚至没有后退半步。

　　“还是太僵硬了。”飞鸟摇了摇头，“你的装甲能增幅力量，但你的身体跟不上它的节奏。”

　　进次郎收回腿，站稳身形，胸口剧烈起伏着。他盯着飞鸟，眼神里浮现出一丝不服输的倔强。

　　“再来？”飞鸟挑衅地挑眉。

　　“当然！”进次郎抹了把额头的汗水，再次摆出架势。

　　两人的身影又一次交错在一起，拳脚相击的闷响在训练场中回荡。纯粹的身体对抗，没有任何装甲辅助，却展现出惊人的战斗素养。

　　场边观战的北斗咬着苹果嘟囔：“这两个怪物……”

　　亚波盯着屏幕上进次郎的实时数据，各项指标都在普通人类的数倍以上。他推了推眼镜，低声感叹：

　　“不愧是奥特曼的传人……就算不穿装甲，这身体素质也够离谱的。”

　　身后传来沉稳的脚步声。早田进双手插在白大褂口袋里，走到他身旁，目光同样落在屏幕上。

　　“怎么样？进次郎的装甲……”

　　“确实该升级了。”亚波放下平板，转过身面对这位传说中的奥特曼——的人间体。

　　即使是他，也不由得对早田流露出一丝敬意。“不过早田先生，你的装甲还在吗？”

　　早田微微一笑，语气平和：“我的那套只是试做型，性能早就跟不上了，不值得再折腾。”

　　亚波挑了挑眉，手指在平板上快速滑动，调出一份加密档案。

　　“嘛，我说的不是那一套。”他嘴角勾起一抹意味深长的笑，“井手先生……似乎正在为你准备新的装备。”

　　早田明显愣了一下，眉头微皱：“还有这种事？”

　　亚波将平板转向他，屏幕上赫然显示着一套全新的装甲设计图，代号——

　　“佐菲。”

　　早田盯着那个名字沉默了几秒，随后无奈地摇摇头，半开玩笑地叹了口气：

　　“看来，他们是不想让我这个老骨头安宁下来啊。”

　　“言重了，您现在的身体还硬朗着呢。”亚波说道，随即他调出了佐菲装甲的数据，开始模拟起来。

　　北斗突然从门后探出头：“喂喂，早田叔叔要复出？那我们岂不是能看到传说中的奥特曼联手了？！”

　　亚波瞥了他一眼：“臭小子，偷听别人说话可不是好习惯。”

　　早田则望向训练场的方向，目光深邃。

　　——新的战斗，或许才刚刚开始。

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　　进次郎仰面躺在地板上，胸口剧烈起伏，汗水顺着脸颊滑落。他抬起手臂遮住眼睛，长长呼出一口气——

　　“不打了……不打了……”

　　飞鸟站在一旁，轻笑一声，弯腰朝他伸出手。进次郎抓住他的手腕，被他一把拉了起来。

　　“给。”飞鸟从场边丢过来一罐冰镇饮料。

　　“谢了。”进次郎接住，拉开拉环，仰头一口气灌了下去。冰凉的液体滑过喉咙，总算让燥热的身体稍微冷静了一点。

　　飞鸟靠坐在他旁边的台阶上，单手打开自己的那罐，喝了一口才问道：

　　“怎么样？压力释放了一些没？”

　　进次郎沉默了一会儿，双手撑在膝盖上，低头盯着地板上的汗渍。

　　“……有一点吧。”

　　这段时间的高强度战斗、舆论的压力、民众的质疑……所有的一切都像巨石一样压在他心头。即使是在战斗中，他也常常会想起那些刺耳的指责声——

　　“奥特曼到底能不能保护我们？”

　　“他真的是英雄吗？”

　　飞鸟侧头看了他一眼，突然开口：

　　“进次郎。”

　　“嗯？”

　　“告诉我——”飞鸟的声音少见地认真起来，“你成为奥特曼的原因。”

　　进次郎愣了一下，抬头对上飞鸟的视线。那双眼睛里没有往日的轻佻，而是带着某种他从未见过的严肃和探究。