一道身影缓缓走出。来者须发皆白，面容清癯，穿着朴素的灰色道袍。他身上的气息并不外放，却给人一种渊渟岳峙、深不可测的感觉。
“方……方长老？”王副执事看到来人，脸色猛地一变，抓向林凡的手硬生生地停在了半空中，脸上露出了惊疑不定之色。
李执事更是脸色大变，连忙恭敬行礼：“弟子拜见方长老！”
周围的弟子们也纷纷反应过来，激动地躬身行礼：“拜见方长老！”
来者，竟然是丹房辈分最高，常年闭关钻研丹道，极少露面的客卿长老——方回！据说这位方长老丹术通玄，连执掌内门丹堂的长老都要敬他三分！他怎么会突然出现在这里？！
林凡心中也是巨震，他虽然在丹房待了不短时间，却从未见过这位传说中的方长老。没想到今日竟在这种情况下得见，而且对方似乎……是在为自己解围？
“弟子拜见方长老，”王副执事定了定神，勉强挤出一丝笑容，拱手道，“执法堂奉命查案，此子涉嫌杀害同门，证据确凿……”
“证据确凿？”方回淡淡地瞥了他一眼，声音不高，却带着一股不容置疑的威严，“王执事，老夫常年闭关，不问俗事，但也知道宗门规矩。执法堂办案，自然是职责所在，但仅凭有人举报，就要在众目睽睽之下，在我丹房重地强行拿人，是不是有些……过了？”
他顿了顿，目光转向林凡，眼眸中似乎闪过一丝精光：“这位小友，我若没记错，便是前段时间成功提纯紫阳火精的那个林凡吧？”
林凡连忙恭敬行礼：“弟子林凡，拜见方长老。长老谬赞了，弟子只是侥幸。”
“侥幸？”方回嘴角露出一丝笑容，“能提纯狂暴的紫阳火精，这可不是一句侥幸就能解释的。老夫虽闭关，但也听说了，你处理药材的技艺，颇有独到之处，对药性的理解，更是远超同辈。”
他这番话，看似平淡，却无形中点明了林凡对丹房的价值，也隐晦地表达了对林凡的看重。
王副执事脸色微变，他听出了方回话中的维护之意，但依旧硬着头皮道：“方长老，此子天赋再高，也不能掩盖其杀害同门之罪！陈默师侄乃内门精英，死于秘境，此事必须彻查！人证就在执法堂，指证林凡便是主凶！”
“人证？”方回眉头微挑，“是何人指证？可在当场？”
“这……”王副执事一时语塞。指证之人，自然是与陈家有关，或者被陈家收买之人，岂能轻易带到丹房来当面对质？
方回见状，冷哼一声：“既无当面对质之人，又无确凿物证，仅凭空口白牙，就要锁拿我丹房有功之臣？王执事，你这执法，未免也太霸道了吧？还是说……你执法堂是想借此机会，插手我丹房内部事务？”
这句话，可谓是诛心之言！直接将事情上升到了执法堂与丹房之间的层面！
王副执事脸色瞬间变得极其难看！他知道，若是坐实了这个罪名，别说他一个副执事，就算是执法堂长老亲来，也要掂量掂量！丹房背后可是内门丹堂，虽然不直接参与宗门争斗，但其在宗门内的地位极其重要，掌握着所有弟子的修炼资源命脉，岂容执法堂随意揉捏？
“方长老言重了！”王副执事连忙辩解，“执法堂绝无此意！只是……陈默师侄之死事关重大，宗门高层极为关注……”
“关注，便拿出真凭实据来！”方回语气转冷，“老夫不管你们执法堂与传功殿之间有何龌龊，也不管什么高层关注！但在我丹房的地界，想要动我丹房的人，就得按规矩来！没有确凿证据，谁也别想把人带走！”
方回虽然看似清瘦，但此刻一番话语，掷地有声，带着一股不容置疑的威严！炼气七层的王副执事，在他面前，竟感到一股巨大的压力！
王副执事脸色青一阵白一阵，心中又惊又怒。他没想到这位常年不管事的方长老，竟然会如此强硬地力保林凡！难道林凡这小子，真有什么特殊之处，让这位老古董都如此看重？
他知道，今日有方回在此，想要强行带走林凡是不可能了。再纠缠下去，反而会落人口实，让执法堂陷入被动。
“好！”王副执事深吸一口气，压下心中的怒火，冷冷地看了林凡一眼，“既然方老如此说了，今日我便暂且不带走此人。但此事绝不会就此了结！执法堂定会彻查到底！林凡，你好自为之！”
撂下这句狠话，王副执事一挥手，带着那几名执法堂弟子，铁青着脸，灰溜溜地离开了丹房大厅。
看着执法堂的人离去，大厅内压抑的气氛才稍稍缓和。吴用连忙跑到林凡身边，一脸的后怕和庆幸。李执事则脸色尴尬地站在一旁，不敢言语。
林凡心中也是长舒了一口气，连忙上前，再次向方回深深一揖：“多谢方长老出手相助，为弟子解围！”
方回摆了摆手：“老夫不是在帮你，只是在维护丹房的规矩而已。”
他顿了顿，又道：“不过，木秀于林，风必摧之。你小小年纪，丹道天赋固然惊人，但锋芒太露，终究不是好事。往后行事，还需多加思量。”
说完，他便转身，如同来时一般悄无声息，缓缓走回了丹房深处。
李执事见状，也找了个借口，尴尬地离开了。吴用则围着林凡，关切一番。
林凡安抚了吴用几句，心中却感到危机重重。方长老的出现，只是暂时化解了危机，执法堂显然不会善罢甘休，陈家也在背后虎视眈眈，伺机报复……自己必须尽快提升实力，尽快拥有足以自保甚至反击的力量！
宗门大比！必须在大比中脱颖而出，进入内门！这或许是目前唯一的出路！
执法堂的铩羽而归，以及方长老的明确表态，暂时震慑了丹房内外的宵小之辈。林凡得到了一段宝贵的平静时期。
他立刻投入到修炼中，将重心放在《玄水功》上！
他要不惜代价，将《玄水功》的境界尽快提升上来！水木同修，相辅相成，不仅能增强他的综合实力，多出对敌手段，更能促进《长春功》的修炼，为将来突破炼气七层打下更坚实的基础。