“恶心的小扒手！给我滚出去！”

　　一位少年被抓着领子，狠狠地扔到了店铺外那铺着石砖的地面上。

　　“有手有脚，干什么不好……偷别人东西，臭老鼠！”

　　将他扔出来的人厌恶地看了他一眼，随后便走回店里，重重地关上了门。

　　少年挣扎着爬起身，他其实不算瘦弱，甚至还挺壮实，但他并不想还手。

　　还手的话，那他就坏过头了。

　　听起来可能很奇怪，这位少年并不想坏过头。

　　好在身上的衣服本来就破，多摔一跤也就是多沾了一点灰，不碍事。

　　他摸了摸衣服内侧的暗袋，里面还有点钱，店铺老板只搜出了他藏在衣服外面口袋里的赃款，这让他有些沾沾自喜。

　　“这样应该够了吧……”少年眼神迷离，嘴巴微不可察地动着，仿佛在计算着什么。

　　身上还拿着别人的钱，他当然不敢在别人门前久留。少年低下头，急匆匆地离开了这片街区。

　　他转了好几个街角，拐进一条黑乎乎的巷子，终于听到了他想听的声音——口琴的乐声。

　　少年挥挥手，一个与他长得有几分相像的半大孩子从阴影中冒出脑袋来。那孩子穿得也同样破旧，手上握着一支简陋但干净的木制口琴，出神地读着一张皱巴巴的乐谱。

　　“爱德华。”少年走上去，给了他的弟弟一个拥抱，“该走了，到时间了。”

　　“布伦南……”爱德华拉了拉兄长的衣角，“别再为弗朗西斯科做事了，不会有好下场的。”

　　“你还小，你不明白……”布伦南按住弟弟的手，感受了一会儿他的温度，随后将那只手甩开，“没有贼头，我们在这座城市根本活不下去。”

　　“我们可以去打工……？”爱德华试探着问。

　　“那些老板和贼头都相互认识。”布伦南径直打断了他，“所有的贼头都不会放过有手有脚的孤儿……他们的帮派都需要我们这种优质资源。”

　　爱德华沉默了很久才重新开口：“那至少让我也……”

　　“别说了！”布伦南的声音突然抬高了好几度，意识到自己有些吓到爱德华，才把声音降回原来的音量，“我希望你可以做你想做的事情。”

　　弟弟没有回应他，只是认认真真地擦干了口琴上残留的唾液，再用乐谱包住它，收进了口袋。

　　“你在这里等我，我晚点就回来。”布伦南从暗袋中取出偷到的钱，犹豫了一下，咬牙拿出其中的四分之一交给爱德华，“如果看到贼头或者老鼠，就跑，反正我们也没什么家当，我总能找到你的。”

　　老鼠，指的就是贼头们豢养的孤儿。

　　爱德华接过钱，轻轻点了点头。

　　布伦南松了口气，重又扎进外头的大路，扬长而去。

　　左转，右转，再右转……左手第二家理发店。布伦南心里默默念着，这家理发店正是贼头弗朗西斯科的巢穴。

　　天气很热，布伦南出了一身炎热的汗，皮肤腻答答的，让他很难受。

　　至少理发店里有空调，他对自己说。

　　这让他有了一点踏进门内的勇气。

　　穿过理发店的门庭，再往里面走，便是豢养老鼠的贼头所办公的地方了。

　　贼头并不会管老鼠们的起居和吃喝，他只负责收税，然后给老鼠一点少得可怜的地下世界货币作为报酬——贼金。

　　贼金是某几位大贼头联合发行的货币，能换到不少地上世界换不到的东西。它与地上的货币之间没有稳定的汇率，一般来说，想要拿到贼金，你就得帮贼头做事才行。

　　“你来了啊？”

　　布伦南走过几位侍奉在一旁的老鼠，在弗朗西斯科的面前低下了头。

　　这位贼头长得很矮小，布伦南已经比他还高了。

　　“行了，上供吧。”弗朗西斯科晃了晃脑袋。

　　布伦南从口袋里拿出钱，恭恭敬敬地双手呈上。

　　人在屋檐下，不得不低头。

　　“哼……”弗朗西斯科数都不用数，“今天的量倒是交齐了，不容易啊……”

　　正当庆幸自己今天应该能顺利过关时，眼前的贼头一脚踹上了他的膝盖。

　　布伦南完全来不及反应，就痛得倒在了地上。

　　“但是，昨天的量呢？前天的量呢？再之前的量呢？你补齐了吗？”弗朗西斯科笑眯眯地盯着他的老鼠，“你当老子真那么好说话？每天就交这么点屁钱，想糊弄谁呢？自己偷偷藏了些吧？”

　　他的声音骤然变得更加阴冷：“臭老鼠……真是天大的胆子……”

　　布伦南本能地伸出手护住了自己的脸，他知道接下来会发生什么事。

　　“你们，按住他。”弗朗西斯科向守在一旁的两只老鼠招呼道。

　　那两位可能比布伦南还小点的孩子听话地走上前来，一人一边将他的手臂死死按在了地上。

　　而弗朗西斯科竟是从腰间掏出了一把匕首，蹲下身子，逐渐靠向了布伦南的脸庞。

　　“给你留个我最喜欢的图案，怎么样？”

　　每个贼头给老鼠的惩罚都不尽相同，弗朗西斯科喜欢用刀在孩子的脸上留下永久性的疤痕。

　　“别动他！”

　　一个熟悉的声音从后头传来，布伦南猛地睁开眼睛，吼道：“别过来！快走！”

　　那孩子一直跟在我后面吗！

　　他叫得是那样撕心裂肺，但没用，爱德华已经扑了过来，将弗朗西斯科狠狠地撞开，匕首也随之掉落在了地上。

　　同样落在地上的还有爱德华那支珍视的旧口琴，它似乎为主人挡下了致命的一刀，毕竟爱德华是迎着刃口扑上去的。

　　“原来我的老鼠也养了只老鼠啊……没听说过呢……”摔到一边的弗朗西斯科摸了摸脑袋，像毒蛇一样打量着爱德华，“长得还不赖，要不把你卖给我一个朋友吧，他还挺好这口的。”

　　这可怕的贼头直起身子，先望了望惊魂未定，同样坐在地上的爱德华，又将视线越过门口，看到了两只新进来的老鼠。

　　“他妈的！你想干什么！”布伦南愤怒了，他使劲挣开束缚，将那两只不知所措的老鼠推开，快步挡在了爱德华身前。

　　“你以为你们能全身而退吗？”弗朗西斯科狞笑着，从腰间拔出了一把左轮手枪，指向了布伦南的眉心。