六月十七日，亥时三刻，博州城南五里外的老槐林内，虫鸣寂寂。

　　刘备伏在马背上，湿热的夜风裹挟着护城河的水气扑面而来，前方城门的轮廓在月色中若隐若现。

　　“去。”刘备对身旁亲兵打了个手势，十二名身着夜行衣的斥候立即散入夜色。

　　约莫半刻钟后，护城河岸传来‘布谷，布谷，布谷，布布’的鸣叫，接着，三声凄厉的夜枭啼鸣刺破夜空，这是约定好的信号。

　　“报！”斥候如同鬼魅般从草丛中钻出，单膝跪地，“头领，吊桥已被放下，城门也被打开，城内喊杀声四起！”

　　“大哥，进不进？”李嗣周紧攥缰绳，压低声音问道，喉结滚动，额角渗出汗珠。

　　刘备深吸一口气，他分明嗅到了陷阱的味道，但战机稍纵即逝，若是不去，恐失破城良机，若是进去，弟兄们的性命便是悬于一线。

　　“甲字营，先行进城，进城后立即抢占城楼！”他终于下令，“其余人马，原地待命！”

　　五百甲士沉默地列队向前，铁甲在月光下泛着冷光，他们快速踏过吊桥，身影逐渐被城门内的黑暗吞噬。

　　城门内依旧喊杀震天，却无一人出城报信。

　　刘备的心沉了下去，想到后方晁盖带着八千兵马和三千民夫正在赶来。

　　“中计了！”剑鞘重重拍在马臀上，“李百季！快去截住天王大军，全军撤退！骑兵营，随我断后！”

　　博州城头突然火光大作，数百支火把同时燃起，将夜空照得如同白昼。

　　箭雨倾泻而下，钉在刘备军方才藏身之处，尾羽犹自颤动不已，却终究慢了半步！

　　城楼上，博州刺史张桐扶着雉堞冷笑，铁甲在火光中泛着暗红：“此人倒是个谨慎的，什么梁山义军？不过如此！”

　　他早就埋伏了三千骑兵在瓮城城门后！

　　一名塘骑飞驰而至，马鞍上还挂着几颗血淋淋的首级，正是先前的梁山斥候：“报，台答蔼猛安的骑兵已经埋伏到位！”

　　张桐眼中凶光毕露：“发信号，让台答蔼的立刻出击！城内骑兵全部压上！今日定要全歼这伙草寇！”

　　“嗖，碰”一支响箭尖啸着蹿上夜空，炸开一团刺目的红光。

　　刹那间，大地开始震颤。

　　三千拐子马如铁流般从城门中喷涌而出，马蹄踏碎地面，溅起漫天灰尘。

　　后方，五千步卒列阵跟进，长矛连成一片银浪，在火把映照下闪烁着嗜血的红光。

　　“大哥！快走！”李嗣周嘶声力竭地大喊。

　　却见刘备突然勒住战马，拔剑出鞘：“不能走！后方弟兄多是步卒，我们若逃，他们必死无疑！”

　　他猛地扯下猩红战袍，露出内里精铁鳞甲：“大丈夫死则死耳，岂能弃兄弟于险地？”

　　说罢他高举长剑，声如雷霆：“骑兵营，随我冲锋！”

　　随即带着亲兵向三千骑兵冲去，五百轻骑见主将如此勇猛，震颤不已，齐齐调转马头，迎着三千铁骑发起了冲锋。

　　两股洪流轰然相撞，刘备一马当先，长剑划过一道寒芒，当先一名金兵谋克头盔应声而落，头颅在空中翻滚，喷涌的鲜血溅在刘备的胸甲上滋滋作响。

　　“不要恋战！随我冲阵！”刘备大吼，发挥出多年逃命的经验，带着这支轻骑如同游龙，在拐子马的薄弱处反复杀进杀出。

　　“南蛮子受死！”又一名满脸刺青的金军谋克挥舞着狼牙棒砸来。

　　刘备猛地后仰，狼牙棒带着腥风从鼻尖掠过。

　　他顺势反手一剑，剑尖精准地刺入对方咽喉的甲缝，滚烫的鲜血喷溅而出，有几滴飞进刘备口中，带着铁锈般的腥咸。

　　战场上的时间仿佛被拉长，刘备的铠甲上已经被三只箭矢射中，伤口不断渗血。

　　两军纠缠厮杀了近半个时辰，刘备心想，步卒应该已经走远。

　　“突围！”

　　残存的三百余骑在刘备的带领下，硬生生从左右翼合围金兵的连接处撕开了一道口子。

　　刘备带着残部向着来路狂奔，身后箭雨如蝗，不时有人坠马。

　　金兵战马嘶鸣着跃过尸堆，铁蹄踏碎满地箭矢，想要追击，却听见城楼上传来急促的鸣金声。

　　张桐抚摸着城墙上的血迹：“放他们走，给台答蔼添点堵，到时候头功就是我们的。”

　　同一时刻，晁盖中军正陷入绝境！

　　当博州第一支响箭撕裂夜空时，沿途密林间接连升起十余支响箭，转瞬间，破空的尖啸声从四面八方袭来。

　　“披甲列阵！快列阵！”混乱中晁盖声嘶力竭地吼叫着。

　　但五千士卒早已乱作一团，他们大多本是新练之兵，此刻遭遇突袭，半数人连铠甲都来不及穿戴，抱着头趴在地上发抖。

　　黑暗中，箭矢破空的尖啸声不绝于耳，不断有人惨叫着倒下。

　　戴宗踉跄着从黑暗中冲出，却被晁盖铁钳般的大手当胸揪住。

　　“金狗在此已有埋伏，你的探马是干什么吃的？”

　　晁盖眼中血丝密布，喷出的唾沫星子溅在戴宗惨白的脸上，戴宗眼神躲闪，嘴唇哆嗦着说不出话。

　　“轰！”

　　剑雨过后，地狱之门洞开，四周密林中突然亮起数以千计的火把。

　　金人骑兵从密林中杀出，如一条条火龙将梁山中军分割包围，一时间马蹄声，喊杀声震耳欲聋。

　　“遭了，是拐子马！”吴用失声惊呼，如果是金人步兵还有冲杀出去的可能，但……

　　金军主将台答蔼见拐子马已将士卒分割后，命令身后重装拐子马披甲，重甲骑兵如墙推进，直取晁盖，所过之处血肉横飞。

　　一名梁山都头刚组织起十余刀盾手结阵，转瞬就被战马撞得粉碎，断肢与内脏高高抛起，又重重砸在幸存者脸上。

　　“顶住！给我顶住！”晁盖的虎口已经震裂，鲜血顺着刀柄滴落，他刚劈翻一名金军骁骑，但重骑已经快要冲到近前！

　　阵型彻底崩溃了，他只能命令三百亲兵举盾迎敌。

　　月光下，有人跪地求饶，转眼被马蹄踏成肉泥，有人丢下武器狂奔，却被箭矢贯穿后背。

　　鲜血在泥泞中汇成小溪，将散落的“替天行道”杏黄旗染成紫黑！