刘德行十分诧异，毕嗣兴万分头疼。

　　来人已到近前，刘德行一看，是个大约二十不到的麻杆年轻人，他轻声问毕嗣兴：“司马，这小郎君敢莫是令郎？”

　　毕嗣兴鼻中轻哼：“老夫哪有这般好福气？牛使君家麒麟儿。”

　　刘德行不由暗笑，世上会有这种麒麟？那真是白日见鬼！

　　他是七品县令，自重身份，当然不能主动向一个白身见礼，哪怕他老子是顶头上司。

　　牛必利虽是个纨绔，但不算傻，知道眼前这位唯一的浅绿官服者，定是县令，不是他能慢待的，况且自己还要在人家治下搞事情，更不能得罪。

　　他先给毕嗣兴囫囵行个礼，又转身对刘德行一揖：“可是刘明府当面，小生安定牛必利参见明府。”

　　刘德行见老毕都不待见他，感觉这小子大概不怎么地道，不过见面不打笑脸人，也只好拱拱手：“原来是牛小郎君当面，刘某回礼了。敢问牛小郎君要去哪里？”

　　牛必利道：“好叫明府知道，小生是随同毕伯父而来，自然是要去往明府治下。”

　　刘德行有点奇怪，毕司马此来，怎么还带着牛方裕的儿子，难道此子是代表乃父出面？官场之中哪有这种做法？

　　他也不好多问，转身与毕嗣兴一同上马，并辔而行。

　　毕嗣兴在莱州多年，对几个属县的人事都很熟悉，他又看了看即墨这边的随行佐贰，问刘德行：“敢问贵县，县丞梁子春与县尉许伏念因何未见到？”

　　刘德行说道：“好叫司马知道，县中近日秋收已经开始，为督促各乡里农人全力抢收庄稼，为确保租赋征收事宜顺利完成，下官为我即墨县几位同仁做了分工，片区明确，责任到人，分到任务者，皆须亲力亲为，不得玩忽职守。”

　　“县南之地最先开镰，就由梁县丞主持；县东之地，由许县尉领头。他二人已于昨日动身，前往各自区域。仓督原在县南，已将其调往县西；至于县北，明日叫司法佐过去坐镇。”

　　刘德行说完这些，看着毕嗣兴脸色，又道：“下官如此安排是否妥当，望毕司马不吝指教。”

　　毕嗣兴很是高兴，捋须道：“贵县如此安排，甚为妥当。县令职责，首要就是劝课农桑、征督赋税，贵县能如此精于政务，毕某十分欣慰啊。”

　　刘德行暗暗擦把冷汗。

　　昨天他将梁子春与许伏念二人支开，原本担心今天毕嗣兴会不快，但秋收之际他这样安排，并无不合理之处，而且毕嗣兴根本也没想那么多，反而因此对自己印象大好，也算意外之喜。

　　毕嗣兴又对刘德行道：“贵县，借一步说话。”

　　刘德行一听，正合我意，便控马靠近毕嗣兴，二人与大队人马拉开一些距离。

　　毕嗣兴低声道：“贵县想必知道毕某此来之目的。”

　　刘德行道：“如下官所料不差，毕司马应当是为那海外来使之事。”

　　毕嗣兴道：“不错，毕某正为此事而来。贵县文牒甫到州廨，使君就很重视，即命毕某来此，全权处理此事。文牒毕某也看过，只是文字写来总是简略，如今你我同行，到底是何详情，烦请贵县与毕某分说一遍。”

　　刘德行凑近毕嗣兴耳边，压低声音道：“还有一事需提前禀告司马，下官已将来人身份封锁。整个即墨，除崂山上的那位道士师徒，唯有下官与梁县丞、宋主簿还有许县尉知道。”

　　“下官严令他们，在来人身份不能确认之前，不得对任何人提及此人是所谓皇子使节。在县廨之中，现在只称之为张郎君，那三位女子，只称娘子。望司马也告知贵属下，统一口径，且不可无意泄露。”

　　毕嗣兴颔首道：“贵县如此安排甚为合适，就应该如此。某此来之目的，唯有戴恭知道，嗯是了，还有那个小，呃，麒麟儿。”

　　他回头让戴恭骑马跟上，对他叮嘱几句，戴恭点头，然后又叫后面的牛必利靠过来，转告于他。牛必利撇撇嘴，不过还是答应了。

　　毕嗣兴与刘德行边行边谈，也算初步了解了事件经过。当然最主要的，良种、龙瓶、国书，刘德行只字未提。

　　即墨县城没有北门，从北来者，一般绕过东城墙，从东门进城。

　　毕嗣兴一抬眼，看到东郊外有几人在骑马驾车，其中两个女子，头戴幂篱。他问刘德行：“贵县，那是何人？”

　　刘德行道：“回司马，中间那个身材高大之人，就是所谓来使，两个女子是随他同来的，他在教她们骑马，据说是为进京准备。”

　　毕嗣兴又看了那边几眼，失笑道：“此子这般心大，还有心思教姬妾骑马，倒是显得从容不迫。”

　　刘德行道：“可是要唤他过来与司马相见？”

　　毕嗣兴摇头：“先不用了，某直接去县廨，他午时总要回城进餐的。”

　　牛必利一双桃花眼，第一个就看到了远处的两位女郎，真想拍马过去细看一番，但他还是强压下这个念头，随着大队人马从东门进城。

　　陈墨骑在马上，一手紧抓缰绳，一手扶着马鞍。张明就在她身边，鼓励道：“别紧张，两腿稍微用点力，夹一下马肚子。屁股不要坐实了，抬一点，要有那种似坐非坐，若即若离的感觉。”

　　陈墨道：“明哥，我还有点怕，别再把我摔下来。”

　　张明笑道：“学骑马跟学自行车差不多，哪有不摔几次的，要越摔越勇，越战越强才行。你看小然，昨天摔了几次，今天就找到感觉了。”

　　刘欣然道：“是啊姐，不要怕，为了圆咱们的女侠梦，叱咤风云，仗剑天下，摔就摔吧。哎姐夫，你看东门进了好多人。”

　　张明扭头看看，嘿嘿一笑：“该来的总要来，升级打怪嘛，就要越打越强。”

　　即墨县廨二堂。

　　即墨一众小吏已经退下，毕嗣兴与刘德行分宾主落座，宋仪、戴恭陪坐。牛必利却不离开，就坐在戴恭下首，几人也不好往外撵他，只好由他。

　　执衣端上乳酪，然后退下。

　　毕嗣兴道：“贵县，毕某行前，牛使君吩咐，此来即墨，目的有二：一者，验明此人究竟是何身份，真是外国皇子，还是妄人假冒。其二，无论真假，毕某都要将此子带去州廨。”

　　刘德行一听，心中一沉，毕嗣兴所说第一点，他早已料到，不足为奇。但为何无论真假，都要带走呢？

　　是真皇子，当然要带走，要是假的，带走何益？牛刺史到底是何目的？

　　如今情形，说张贤弟是真是假都大伤脑筋，看似没有了出路。但是，这条道路是自己选择，且已经迈步踏上，那就走到黑吧。

　　但愿照临贤弟能明白愚兄之心，与愚兄携手度过此关。

　　他有意无意看一眼下首的宋仪，宋仪却是眼观鼻，鼻观心，如老僧坐定。

　　刘德行不再分神，拱手道：“司马，方才在路上，下官已将此子在海边登陆，经由崂山道士送来，然后与下官相见等等详情，讲与司马听过。只是此子既无印鉴，又无仪仗，更无国书，唯有三女相伴，要说此子是否真是皇子，下官实实不敢断言。”

　　他又瞥一眼宋仪，老宋眼皮微微动动，又恢复入定状态。

　　刘德行稍稍放下心来，接着道：“但有一点可以肯定，此子之学识，当是天下一等一的。”

　　毕嗣兴很感兴趣，不由问道：“贵县何出此言？”

　　戴恭和牛必利也竖起耳朵。

　　刘德行道：“县学博士申屠笏其人，司马可知？”

　　毕嗣兴想了一下，说道：“某知道，方才好像还见到了他。”

　　刘德行便把那天晚间在接风宴上，张明如何与申屠笏交锋，如何背诵五经汉书讲了一遍，最后又把张明的即席赋诗念了出来。

　　毕嗣兴默念了一遍兰陵美酒，不由大赞：“好诗啊好诗，没想到此子竟有这般才学，既能背诵经书全文，又能临场赋诗，果然一等一人才。”

　　刘德行道：“司马如若不信，可问当时在场诸君，对了，宋主簿就在场呢。”

　　宋仪眼皮抬起，说道：“不错，明府讲述当时情景，一点不差。”

　　昨天上午，刘德行将宋仪请到二堂，只告诉他一件事，州司马毕公明天要来即墨，目的就是拜访安国来使张郎君。

　　刘明府能提前知道毕司马行踪，宋仪不感到惊讶，只惊讶于明府接下来的话。刘明府告诉他，毕司马如果问及，张郎君有没有出示什么凭证与国书，你必须咬死一口，并未见到。先不要问是何原因，只需知道此事重大，关乎太子。

　　最后刘明府又提到自己大兄，说大兄手中还有几个举荐名额，可为宋老举荐为某地县令，最低县丞。

　　宋仪最终答应了。

　　然后中午一过，梁县丞和许县尉就离开县廨，出外公干。

　　毕嗣兴捋须又念了一遍张明的大作，转头斜了一眼牛必利，说道：“是了，此子要说是个饱学士子，倒是可信，但绝不是什么皇子。”

　　“谁见过哪个皇子能全篇背诵五经与汉书？哪个皇子能吃得那般苦？又不让他考科举。外国皇帝，也不过是最高世家，所产儿子，娇生惯养，吃喝玩乐，倒是有的。”

　　牛必利正琢磨着，如何才能去见见外国小娘子，一听毕嗣兴此言，感觉不对，这老贼，怎么好像是在指桑骂槐？