刘琦的时日已经无多了，在这最后的时刻，他拖着沉重的病体，召见了所有身处江夏的官员们。

　　州牧府中，刘备与刘度分列左右首位，其后跟着各自的文武以及效忠刘琦的众人。

　　刘琦面容枯槁，眼窝凹陷，整个人瘦削的不成样子。

　　他在下人的搀扶下，艰难落座。

　　虽然刘琦的身体虚弱，可他现在的精神却是十分亢奋。

　　他目光慢慢扫过了在场众人。

　　刘备神情不变，对刘琦的目光不敬不避。

　　刘度面带关心，眼睛直直地看着刘琦。

　　刘磐同样如此，只不过对比起刘度，他没有这么明显。

　　刘贤就在刘度身后，刘琦的目光在刘贤身上停了很长时间。

　　刘贤迎着刘琦的目光，透露出自己的一身朝气。

　　最后，刘琦又看向了刘备这旁众将的末尾，那里同样有一个一身朝气的年轻人。

　　而刘琦的看向他的目光居然带着些怜悯。

　　“咳咳。”

　　刘琦清了清嗓子。

　　“最近的事情我都听说了，大家私下里彼此串联、站队，几乎都有自己的盘算吧？”

　　刘琦面容平静，可他的话却让所有人都吓了一跳。

　　这难道就是人之将死，不管不顾了吗？

　　众人急忙下拜，口称不敢。

　　“不妨事，我又不会怪你们。”

　　刘琦笑了，他这一笑把脸颊的颧骨显得更加凸出，让他看上去有些狰狞。

　　“荆襄之地，幅员辽阔，物产富饶，此乃天下通衢之地。

　　再者我已病入膏肓，没有几日好活了，而且我膝下也无子嗣承欢。

　　如此局面，荆州还能保持一定的稳定，我已然十分欣慰了。”

　　刘琦说着，把右腿竖起，将手搭在膝盖之上。

　　此刻的他不像一位州牧，反倒有些像贼头。

　　若是平日里，早有人出来指责刘琦无礼。

　　但是今日面对性情大变的刘琦，在场众人竟无一人敢吱声。

　　刘贤低下头，看着自己翘头履上的花纹。

　　大公子啊，是我小看你了，没想到这么多年被刘表蔡瑁压抑的个性终于在临死前反扑了。

　　见无人吱声，刘琦轻笑一声。

　　“行了，我知道你们都在等着什么？

　　我也没时间与你们卖关子，反正我本来时间已经不多了。”

　　刘琦还有闲心开个玩笑。

　　不过场中众人却是无人敢笑。

　　“这荆州牧之位...”

　　刘琦故意拖延，在观察刘备与刘度两人的反应。

　　刘备依旧不动声色，刘度则是额头冒汗，有些紧张。

　　可惜了，要不是...

　　“这荆州牧之位我就托付给我叔父，刘度了。”

　　刘琦说完之后，仰头看天，叹息一声。

　　父亲，我也不知是对是错，不过总比你把州牧给了刘琮要强。

　　听到荆州牧的归属后，在场众人炸开了锅，吵闹起来。

　　刘度一脸的不敢置信，他本来是为了刘贤去争取荆州牧。

　　在他看来，自己即使拼尽全力也不可能是刘备的对手。

　　自己这么卖力只是为了让刘贤高兴罢了。

　　谁承想，这天上还真有馅饼砸到自己头上。

　　刘贤：爹呀，在你看不见的地方总有人在负重前行啊！

　　刘备脸色僵了。

　　同样的道理，他没有想到自己会输给刘度。

　　这些日子与荆州官员的交谈中，他们纷纷表示刘备是最适合的荆州牧人选。

　　不过刘备很快镇定心神，上前恭喜了刘度。

　　“州牧，此事不妥吧！

　　左将军威望过人，又击败曹贼，怎么说都比刘零陵更合适吧？”

　　作为刘备的铁杆，伊籍此时出言询问刘琦。

　　伊籍的疑问也是众多荆州士人的疑问，他们纷纷停下窃窃私语，想要让刘琦给一个解释。

　　刘琦面对伊籍的质问，直接反问道：“我却不知，这荆州牧的交替还要别人做主。

　　那要照你这样，这荆州到底是不是以我为主？我还是不是荆州牧了！”

　　伊籍刚才光顾着替刘备鸣不平了，却是犯了以下犯上的忌讳。

　　他赶紧下拜请罪。

　　不过刘琦倒是没有再追究他的意思。

　　“你们不是想要解释吗？那我就给你们解释一下。”

　　刘琦突然间霸气侧漏，震得场中众人不再言语，等待他的解释。

　　“左将军在荆州八年，而刘零陵在荆州仕官二十年，对比起与荆州的情感，肯定是后者更深。

　　左将军在赤壁与江东孙氏合力击退曹操不假，可刘零陵也遣子良在华容差点截杀曹操。

　　功劳相当，而且刘零陵是土生土长的荆州人，我让位于他，有什么错吗？”

　　刘琦用的是乡土观念来给刘度盖棺定论。

　　出身荆州的士人们听到这个理由，不再说什么。

　　毕竟一个同乡当上荆州牧，出于乡土之情，自己提拔的几率也会高不少。

　　而刘备那里，虽然大家谈的不错，可是一想，刘备是有他自己的班底在的。

　　正常人都会相信跟随自己的元从，荆州士人们在刘备手下还得和糜竺、简雍他们竞争。

　　伊籍听到这个理由，沉默不语。

　　他是兖州山阳人，是刘表的同乡，正是因为有这层身份在，他在荆州才能做到如今的官职。

　　现在刘琦这么说了，他明白这对荆州士人的诱惑。

　　刘备没觉得这是自己输了的关键，应当还有别的因素在，才致使自己失败，现在只是一个表面的理由罢了。

　　“那就这么定了，叔父，你上前来，坐到我身边。”

　　刘琦看众人没有异议，叫刘度上去。

　　刘度还沉浸在自己接任荆州牧的事情中，根本没听到刘琦的喊话。

　　刘贤赶紧轻推了一下刘度，“父亲，州牧叫你上去。”

　　刘度这才反应过来，赶紧小跑着上去。

　　刘琦把早已准备好的州牧印信递给刘度，刘度捧起双手来接。

　　“州牧，你放心吧，我一定会用尽全力守护荆州！”

　　刘度激动地表态。

　　刘琦把印信放到刘度手上，完成了权力的交接。

　　“叔父啊，多亏你生了一个好儿子啊！”

　　刘琦饶有深意地说道。

　　此话被靠前的刘备听到，随后他马上转头，看着面带笑意的刘贤。

　　刘贤察觉到刘备的目光，还以刘备一个灿烂的笑容，那是胜利者的专属。

　　“是啊，我也这么觉得，子良是个好孩子！”

　　刘度听到刘琦夸刘贤，觉得刘琦很有眼光，同样给了刘琦一个灿烂的笑容，那是父亲对儿子被夸的骄傲。