燕京，暮色沉沉。

　　延寿寺的飞檐斗拱浸染成暗沉的剪影。

　　寺外空旷的荒地上，芨芨草被风吹得伏倒，草茎间隐约可见几处被火药灼焦的褐色斑块，宛如大地结痂的旧伤。

　　一名浓眉大眼、身形挺拔的男子，此刻灰头土脸地匍匐在粗糙的土地上。

　　在其身旁一左一右，一高一矮两名少年亦是屏住呼吸，不敢发出任何声音。

　　男子的衣袍沾满泥土，发梢以及颈垂下的发辫粘着半片枯黄的槐树叶。

　　却丝毫不影响那双炯炯有神的眼睛，死死地盯着不远处正在燃烧的导火索。

　　导火索旁，简易堆砌着穿着破旧盔甲的草人、以及石块，这些寻常的物件。

　　男子不是别人，正是常胜军火药司的陈矩，他的目光中满是专注与期待，仿佛要将导火索燃烧的每一个瞬间都铭刻在脑海中。

　　他屏住呼吸，瞳孔里跳动着导火索末端的火星——那抹猩红正以肉眼可见的速度蚕食潮湿的麻线，“滋滋“声像毒蛇吐信，每一声都让他后牙槽泛起酸意。

　　身旁左侧的高个少年阿虎紧抿薄唇，指节因按压矮个少年阿豹的嘴而泛白；右侧的阿豹瞪圆双眼，睫毛上还沾着方才扑倒时溅起的泥点，喉间发出含混的呜咽。

　　阿虎阿豹两名少年，既是陈矩徒弟，同样又给其打下手，负责衣食起居。

　　虽说如此，陈矩亦不敢托大，只因这两名少年身份大有不同，乃是常胜军统军使张令徽之义子。。

　　有如此身份傍身，自然不能等闲视之。

　　“滋——滋——”燃烧的声响突然变得清晰可闻，火星如同红色的蚯蚓，沿着潮湿的引线奋力爬行。

　　矮个少年阿豹哪见过这等场面？毕竟少年心性，瞬间张大嘴巴，此刻明显被吓了一跳，好在其身旁高个少年阿虎及时将其嘴巴捂住，后者这才没有发出声音。

　　不远处，火苗不时窜起，发出细小的噼啪声，在寂静的空地上格外刺耳。

　　周围的护卫们更是大气都不敢出，屏息凝神，紧紧盯着那不断靠近的火星，手心早已沁出冷汗。

　　“着了......”不知是谁低语一声，紧接着立刻捂住耳鼻，将脑袋埋在胸膛，如同鸵鸟一般。

　　其它人亦是有学有样。

　　自从被斡里太挑选出，成为陈矩护卫后，这种场面已经不是第一次了。

　　故而，这些契丹勇士很有经验。

　　起爆的刹那，时间仿佛被按下了暂停键，空气瞬间凝固成沉重的铅块。

　　一道幽蓝的光芒如闪电般撕裂暮色，紧接着，一股裹挟着滚烫气浪的冲击波汹涌袭来。

　　众人的耳膜仿佛被无形的巨手狠狠捏住，剧痛难忍。

　　万千碎石在爆炸的威力下化作金色流星，裹挟着刺鼻的硫磺浓烟直冲天际，大地随之传来闷雷般的轰鸣，声音低沉而有力，震得人脚底发麻。

　　“轰！轰！轰！”

　　剧烈的爆炸声接连响起，地面剧烈震颤，扬起的尘土遮天蔽日，形成一片灰蒙蒙的尘雾。

　　陈矩却全然不顾这危险的场面，眼中闪烁着兴奋的光芒，“嗖”地一下从地上窜起，脚步轻快地朝着雷管引爆的地方奔去。

　　他的步伐中带着迫不及待的急切，仿佛那爆炸中心有着巨大的吸引力。

　　他本就痴迷于新鲜事物，对火药研究更是到了如痴如醉的地步。

　　如今张令徽不仅为他提供了场地和原材料，还指明了研究方向，这让他每天都能在探索中收获惊喜。

　　望着眼前满目疮痍的大地，爆炸中心赫然砸出一个深邃的深坑，周围的土地被炸得翻卷开裂，陈矩不禁目露呆滞之色。

　　其身旁阿虎阿豹两名少年更是如痴傻了一般，待反应过来时，才发现陈矩已经跑远，当下赶忙起身追了过去。

　　“危险......”此时，陈矩身旁的护卫反应过来，一边看着陈矩消失的方向，一边急得大声呼喊，声音中满是担忧与焦急。

　　亲卫的呼喊在轰隆声中淹没，陈矩却已冲进弥漫的硝烟。

　　两名弱小的少年同样不顾危险，冲在最前面。

　　爆炸中心的深坑边缘还在冒着青烟，焦黑的泥土里嵌着碎石粒。

　　“竟有如此威力......”陈矩呢喃自语，同时在脑海中思索着能否再次改进。

　　硝烟渐渐散去，刺鼻的气味却依旧弥漫在空中，石块坠落的响动在寂静中格外清晰。

　　陈矩蹲下身，指尖拂过滚烫的坑壁，突然摸到某种坚硬的凸起物。

　　“陈司长！”阿虎阿豹大口喘着粗气，追赶上来。

　　“陈司长！”护卫同样举着盾牌追来，盾面还沾着零星碎石。

　　在护卫眼中，陈矩就是疯子。

　　偏偏这个疯子，又身受统军使喜爱。

　　这些护卫都是斡里太从亲卫中，精挑细选的契丹勇士，每一名都是以一当十的存在。

　　大辽勇士向来只信服个人勇武，从不相信汉人的奇技淫巧。

　　但是，在这一刻，他们心中的信念出现了裂痕。

　　“若是这爆炸的场面在人堆里引爆，会出现什么？”一名身材魁梧的契丹勇士忍不住发出疑问。

　　嘶！嘶！

　　现场顿时响起一阵倒吸凉气的声音。

　　恐怕会缺胳膊少腿吧？

　　不，会被雷管炸的粉碎！这是大家一致认为的。

　　单单见到石块被炸为碎石，草人撕成碎片，其身上盔甲不堪一击，足以见得雷管恐怖的威力。

　　而陈矩却蹲在地上，抠出块嵌在土里的东西——竟是枚未完全炸开的雷管残片。

　　雷管里边用以竹子制作，外壳则是一层青铜包裹，此刻被高温熔出蜂窝状孔洞，残留的火药还泛着诡异光芒。

　　“陈司长！“阿虎的呼喊穿透耳鸣，陈矩却已踉跄着爬向深坑。

　　他的布鞋踩过发烫的碎石，裤腿扫过冒烟的草茎，眼中闪烁着近乎狂热的光芒。

　　爆炸中心的泥土还在冒着青烟，几块完整的草人残躯扭曲成诡异的形状，胸前的“宋“字旗号被气浪撕成碎条。

　　阿豹有学有样，小心接过一名亲卫手中的盾牌，跟在陈矩身后吓到坑中，却见地上嵌着半块拳头大的石头，焦土中露出出一枚变形的雷管——外壳上的饕餮纹已熔成液态金属，内部的竹制药室裂成两半，残留的火药泛着妖异的青紫色。

　　暮色如血。

　　远处突然传来急促的马蹄声，八匹毛色油亮的健马踏碎满地暮色疾驰而来，铁蹄扬起的尘土在身后拖出长长的烟幕。

　　为首的男子身躯挺拔，身披玄色披风，在呼啸的晚风中骤然掀开披风，露出张棱角分明的脸，英俊的轮廓在夕阳下镀上一层冷硬的光——正是常胜军统军使张令徽。

　　他腰间的鎏金错银佩剑随着马匹颠簸轻晃，折射出细碎冷芒。

　　张令徽猛地勒住缰绳，战马前蹄高高扬起，发出一声嘶鸣。

　　他先是看向场上两名少年，点头示意，二人目露恭敬，躬身行礼。

　　这两名少年乃是他收养的义子，此前不过是路边的乞丐，如野草一般顽强生存者，被他取名为张虎、张豹。

　　二人一方面照顾陈矩起居，一方面打下手，顺便跟随学习黑火药调配，为日后火药司填充班底。

　　毕竟，在他看来黑火药乃是如今常胜军核心，未来前景不可估量，如此重要的部门，自然要用放心的人手才行。

　　此物又是新兴，少年总是容易接受新事物，在加上心性未定，本就受到战乱，流离失所，一朝成为他这位大辽统军使义子，自然会知恩图报。

　　总之，在他看来，收养义子是一举多得。