维恩见状轻笑一声，继续说道：

　　“实际上……

　　刚开始的时候，那些真正的掌权者还是很乐意见到这一幕的。

　　毕竟他们把心思全部用到阴谋诡计上面，就不会整天想着怎么去要求他们去兴建什么大学了。

　　但是，随着传统上压迫者和被……”

　　他看了几人一眼，换了种说法：

　　随着旧有的贵族与贫民的武力界限变的模糊，那些曾经被压迫的奴隶和贫民最初陷入了血腥的暴力狂欢。

　　他们雇佣猫学派的那些猎魔人当做前锋，自己则挥舞着粗糙的武器。

　　趁乱将昔日高高在上的领主们拖下宝座，用最残忍的方式宣泄着积压数代的仇恨。

　　而端坐在王室会议里的真正掌权者们，则冷眼旁观着这场暴乱。

　　他们甚至乐见其成——

　　那些盘踞在领地上数百年的古老家族早已成为王权的绊脚石，这些自恃血统高贵的蛀虫们阳奉阴违，把封地经营得如同独立王国。

　　现在，只需要更换几个听话的傀儡，就能收获一批唯命是从的新贵。

　　至于那些造反的暴民？

　　杀光一批，用不了几年又会冒出新的一群，这些贱民的繁殖能力简直和蟑螂一样顽强。

　　即便他们再来一场这种闹剧？

　　很简单，再换一批傀儡就是了。

　　然而正当他们心中暗暗得意的时候，局势却渐渐失控了。

　　那些暴民们发现，无论他们花光积蓄雇佣多少杀手，无论他们杀死多少位领主老爷。

　　到了收获季节，粮仓里的粮食依然要被搜刮一空，税务官的皮鞭照样会抽在他们背上。

　　一些雷比欧达的信徒竟然开始拒绝继续这场无意义的杀戮，即便猫学派的刺客们将佣金一降再降。

　　更令王室震怒的是，这些卑贱的蝼蚁竟敢聚集在王城广场，公然提出要自治的权利，就像诺维格瑞那样。

　　他们甚至承诺会如数上缴赋税，只求能自己管理自己的村镇。

　　这简直是对传统秩序最恶毒的亵渎！

　　在他们眼里——

　　这群贱民，生来就是要被他们统治的！

　　而现在，他们竟想和血统高贵的贵族一样，获得统治的权利。

　　特别是那些长着猫眼的异类，他们的存在，正在腐蚀着王国的根基。

　　这已不仅仅是扰乱社会秩序，而是直接威胁到了王权的神圣性——

　　而这一点，是任何统治者都绝不能容忍的。

　　于是在某天晚上，一支军队出现在他们附近，所有反抗的猎魔人被杀死，而他们流动的居所大篷车也被摧毁。”

　　“这也是猎魔人中立之道存在的必要原因。”

　　话音刚落，维瑟米尔轻轻说道。

　　维恩顿时一怔，眼神微眯，盯着面前这个一直表现的和蔼可亲的老猎魔人。

　　他承认自己小看他了，之前完全陷入了他的节奏之中。

　　看来……想要说服他带领狼学派加入北方阵营仍是道阻且长。

　　现场陷入沉默，维恩的目光在维瑟米尔脸上停留片刻，随即轻笑一声。

　　“中立之道？”

　　他微微摇头，“维瑟米尔大师，我尊重您的智慧，但时代变了。

　　当尼弗迦德的铁蹄踏过雅鲁加河时，他们可不会问猎魔人是否中立——

　　他们只会问，你是否服从。

　　有时候……不选择本身就是一种选择。”

　　杰洛特和艾斯卡尔交换了一个眼神，没有说话。

　　而希里则托着下巴，眼睛亮晶晶的，显然对这种争论很感兴趣。

　　维瑟米尔依旧半阖着眼，但嘴角微微绷紧。

　　“猎魔人的信条是生存，不是站队。”

　　“生存？”

　　维恩冷笑，“您真的以为尼弗迦德人会容忍一群不受控制的变异怪物在他们的领土上游荡？

　　他们连术士都要登记造册，直接编入军队服役，猎魔人又算什么？”

　　他放下茶杯，声音低沉。

　　“北方诸国或许愚昧，但至少他们习惯了我们的存在。

　　泰莫利亚的弗尔泰斯特、瑞达尼亚的维兹米尔二世，甚至科德温的亨赛特——

　　他们或许不喜欢猎魔人，但他们知道我们的价值。

　　您感受到了吗？

　　针对非人种族的波涛越来越汹涌，但他们最起码还知道把我们这群……怪胎排除在外。

　　他们需要我们去清除那些他们不能……或懒得清除的怪物。

　　而尼弗迦德人呢？

　　他们才不会关心这些被征服的土地上的人民是否遭受怪物的侵扰，他们只会把他们贬为奴隶，然后一船一船的拉往“金塔之城”（尼弗迦德首都），为他们纸醉金迷的奢靡生活服务。

　　至于我们，或许会成为他们的研究对象，然后用因战争无家可归的孩童批量制造出一批又一批的“战士”，然后……

　　替他继续征伐整片大陆。”

　　维瑟米尔终于睁开了眼睛，那双苍老却十分锐利的猫瞳直视维恩。

　　“所以你建议我们怎么做？

　　扛着银剑去前线，替北方贵族砍尼弗迦德人的脑袋？”

　　“不。”

　　维恩摇头，“但我们可以让他们明白——

　　猎魔人不是他们的敌人，而是盟友。

　　比如，我们可以接下那些尼弗迦德人派来的任务，然后‘恰好’失败。

　　或者，在边境的村庄里，让那些黑衣军团的斥候‘意外’失踪。”

　　艾斯卡尔皱眉。“这听起来可不像中立。”

　　“是否真正中立不重要，不管是尼弗迦德人还是北方诸国都不缺我们这点战力——

　　重要的是我们的态度。”

　　但维瑟米尔只是平静地看着维恩，良久，才缓缓说道：

　　“凯尔莫罕屹立了几百年，维恩。

　　它经历过战争、背叛、甚至猎魔人自己的内斗。”

　　他的声音依旧沉稳，“但它的存在，恰恰证明了猎魔人不需要依附任何国王。

　　愤怒让人冲动，冲动让人愚蠢。

　　猫学派的教训，你还没学够？”

　　维恩眯起眼睛，两人目光在房间里交锋。

　　最终，他缓缓靠回椅背，嘴角勾起一抹冷笑。

　　“或许吧。

　　但至少，我不会坐等屠刀落下。“

　　维瑟米尔的目光微微闪烁，似乎在权衡着什么。

　　最终，他摇了摇头，露出一丝疲惫却坚定的微笑。

　　“或许你是对的，但狼学派不会主动卷入战争。

　　我们只会在怪物威胁人类时出手——

　　无论那怪物是来自荒野，还是来自尼弗迦德的军营。”

　　维恩听出了他的言外之意——

　　狼学派不会公开支持北方，但也不会对尼弗迦德的暴行视而不见。

　　这已经是他能争取到的最好结果。

　　“那就足够了。”

　　他微微颔首，举起茶杯，“敬猎魔人的剑——无论它指向何方。”

　　维瑟米尔也举起杯子，苍老的脸上浮现出一丝赞许。

　　两人的杯子轻轻相碰，杰洛特几人也终于松了一口气。