坐着轮椅面圣，自古少有。

　　若不是朱元璋——那位泥腿子出身、屠龙成帝的草莽皇帝——换了旁人，恐怕连金殿台阶都不得踏入。

　　朱元璋素来不拘小节，却也从不露底。

　　他能容你不跪，也能杀你不留。

　　张辅低着头，不敢仰望御座上那道身影。

　　不是因为那张野史画像里的圆头大耳，而是那种真正的威仪——天子一念，生死浮沉。

　　“抬起头。”

　　朱元璋的声音沉稳，从御案后传来，带着铁器摩挲的清响——

　　他手里正拨弄着一柄长剑，似乎刚刚从文房抽屉中取出。御书房不该有兵器，可谁又敢问他为什么放剑。

　　张辅愣了一瞬，下意识朝旁边跪着的蒋瓛看了一眼——对方头埋得极低，那这声“抬头”，便只能是对他说的了。

　　他终究抬起头，却不敢直视，只将目光落在地面与朱元璋的龙靴之间。

　　“让咱家瞧瞧，”朱元璋语气带笑，“从十三号牢房里爬出来的活人，不多见。”

　　这话里透着一种莫名的愉悦，仿佛在欣赏一只从他设下的猎笼中蹦出来的小兽。

　　张辅深吸一口气，轻声回道：“那里没有日月，倒像是个藏污纳垢之地。”

　　此言一出，殿中空气顿时沉了半分。

　　蒋瓛猛地开口：“放肆！怎敢在圣上面前妄议国制！”

　　如今的天下已经皆是大明的国土，没有日月之地，倒是少见。

　　朱元璋却不怒，只是低头注视着张辅，嘴角浮现一丝玩味：

　　——他没有立刻说话，那种沉默，本身就比怒斥更令人心惊。

　　洪武二十五年，朱元璋已是晚年。

　　朱标骤逝，储位空悬，他的心，早已千疮百孔。

　　而政坛的老朽、藩王的不安、锦衣卫的乱政……让这个从淮右出发的皇帝，对“清理门户”之事，愈发偏执。

　　这时，他缓步走下御案，步履沉稳，刀仍在手。

　　“你果然知道点什么。”他说。

　　张辅换了面圣的衣袍，不再是诏狱中的囚衣。少年身躯单薄，脸色依旧苍白，但眉眼间已有些凌厉。

　　与蒋瓛身上那股阴郁官气相比，张辅如同一根寒冬尚未折断的竹枝。

　　朱元璋眼中光芒微动，淡淡一笑：

　　“咱家就是喜欢年轻人——不怕死，不识趣，天真得很。”

　　他说这话时，眼里却有种苍凉——

　　他的皇太子已死，诸子各怀鬼胎，廷臣如草。他如今日益孤独，几乎没人让他“觉得还有点意思”。

　　若这少年能闯出十三号牢，自然也能用来——磨刀。

　　朱元璋负手踱步，忽地停下，冷不丁问道：

　　“蒋瓛说你阻碍公务，且为谋逆之从者——你自己怎么看？”

　　这句话一出，蒋瓛下意识想说什么，却被朱元璋瞥了一眼，硬生生咽了回去。

　　张辅不疾不徐地答：“陛下说是什么，那便是什么。”

　　朱元璋眼神一沉：“咱家要是让你死呢？”

　　张辅面无惧色，拱手而答：“张辅自问对天地无愧、对百姓无愧，如若这便是陛下的意旨，死亦何憾。”

　　此话出口，御书房一片寂静。

　　朱元璋缓缓转身，语气未变，却透着一股锋刃在喉的压迫：

　　“狂妄而不自知，逃避而不知死。生与死，岂是你一个娃娃口中可讲？”

　　张辅心头一紧，知道分寸已至极限，低头道：

　　“微臣知罪。”

　　朱元璋微眯双眼，嗓音低冷如铁：“知罪，却不认罪。不知是谁给你的胆量？”

　　张辅深吸一口气，抬头，眼神炯然——

　　“是公义。”

　　此话一出，连蒋瓛都愣了一下。

　　朱元璋眼中划过一道冷光：“那你便说说，你的‘公义’——从十三号牢房里出来的‘公义’。”

　　张辅语气略带颤抖，却字字如铁：

　　“微臣怀疑，范廷献谋逆背后的真正势力，并非凉国公，而是另有其人。微臣有证据，此刻已由人护送回京途中，足可佐证。”

　　蒋瓛忍无可忍，怒声道：

　　“胡言乱语！这小子分明是意图混淆是非、撇清蓝玉，妄图将祸水引向旁人！”

　　他俯首大拜道：“陛下，臣恳请下旨，由臣全权承审此案，必将反贼余孽一网打尽，还陛下清明天听！”

　　张辅却毫不示弱，顶礼而奏：

　　“圣上，指挥使大人于苏州之案尚未彻查，便贸然将范廷献定为凉国公余党，其心中是否有鬼，不得而知。微臣恳请陛下——将此案交由微臣一办。”

　　朱元璋猛地一拍龙案，喝道：“安静！”

　　御书房内顿时鸦雀无声，蒋瓛与张辅二人皆俯首不敢再言。

　　“咱家做事，还轮得到你们在这儿争来吵去？”

　　他扫了张辅一眼，冷笑：

　　“张辅，咱家原以为把你关进那十三号地牢，好让你知道什么叫规矩。没想到你出来还是这般张狂忤逆。”

　　“蒋瓛能容你活到今日，倒真是仁至义尽了。”

　　张辅不敢抬头，咬牙叩首道：“陛下！此案确有疑点，断不可贸然定罪！”

　　朱元璋眯起眼，从御案下抽出一封信，甩至张辅面前。

　　“你口中的证据，可是这封密函？”

　　张辅低头一看——正是他藏在苏州府衙井边、托王连带回的那封密函。

　　可当他展开纸面，发现新的内容没有变化，也就是说皇帝所知道的内容和自己别无二致。

　　可他依然选择要置蓝玉于死地。

　　一瞬间，心如死灰。

　　朱元璋注视着他，语气无情：“张辅，你还有何话可说？”

　　张辅咬紧牙关，终是无言可对，一头磕地，声音低如尘埃：“微臣……无话可说。”

　　蒋瓛冷笑一步上前，叩首请命：

　　“请圣上下旨，由下官全权督查凉国公蓝玉之案，必将一切反叛余孽斩草除根。”

　　朱元璋负手背转，看也不看张辅，淡声道：

　　“蒋瓛接旨——限你三月内查明此案，咱家不想见蓝玉过明年除夕。”

　　“臣遵旨！”蒋瓛振声答应，起身退下，临走时眼中寒光一闪，冷冷扫了张辅一眼。

　　张辅仍伏地不起，手中握着那封“被调包”的密函，指节发白，却毫无办法。

　　此时，朱元璋走到他面前，缓缓拔出腰间长剑，声音陡然一冷：

　　“张辅——接旨。”

　　张辅一惊，抬头看向那柄寒光凛冽的剑，脑中浮现种种——圣怒？赐死？流放？

　　朱元璋却将剑横递于前，淡声道：

　　“咱家命你，暗中调查蓝玉余党——蒋瓛在明，你在暗，兵分两路，各不相知。”

　　张辅大惊失色：“陛下……微臣只是区区百户，纵有心无权，怕是无力施展……”

　　朱元璋冷笑：

　　“所以，咱家给你这个。”

　　他将长剑递至张辅面前，剑身沉重，刃光寒冽，剑格上赫然篆有三字：

　　尚 方 剑

　　“此剑在手，七品以下官员，先斩后奏——见剑，如朕亲临。”

　　张辅怔在原地，半晌未动。

　　朱元璋目光如炬：“张辅，你可敢接？”

　　张辅忽而抬首，一字一顿，叩首接剑：

　　“微臣……接旨！”