自从从图腾处回来后，吴晟一直蹲在训练场角落的沙地上，辅助炮塔搁在膝头。

　　金线像活过来的金蛇，顺着炮塔表面的沟壑游走，在他掌心烙下温热的触感。

　　他后颈那道逆纹淡紫若隐，是昨晚能量波动留下的痕迹。

　　自从零阶炮塔觉醒，这纹路便成了他的“危险警报器“，此刻正随着金线的闪烁微微发烫。

　　“发什么呆呢？“

　　木门被风撞得哐当响，苏夜裹着件洗得发白的靛蓝外套跨进来，怀里抱着本翻得卷边的《上古塔防密录》。

　　她发梢沾着晨露，鼻尖冻得通红，却还是那副毒舌模样：“再让这破沙子灌进炮塔缝隙，等下金线烧起来你哭都来不及。“

　　吴晟没抬头，指腹蹭过炮塔表面一道极细的裂痕，那是昨夜能量暴走时崩开的。“昨晚梦里又听见那声音了。“

　　他声音低哑，“说什么'完成仪式，拯救世界'，听着像传销洗脑。“

　　苏夜脚步顿住。

　　她把书拍在旁边石桌上，金属搭扣磕出清脆的响：“你当我半夜翻遍三箱古籍是为了看蚂蚁搬家？“

　　她推了推无框眼镜，镜片后的眼睛亮得惊人，“这些金线的流动轨迹，和我在《星陨志》里看到的'指引纹'完全吻合。那是上古塔灵用来标记关键节点的......“

　　她突然凑近，指甲轻点炮塔上某道金线，“比如，祭坛。“

　　吴晟的手指在炮塔底部的暗紫符文上按了按。

　　零阶炮塔在背包里发出嗡鸣，像是某种回应。

　　“试试用零阶能量激活它。“他突然说，“上次在遗迹里，两种炮塔共鸣过。“

　　“你疯了？“苏夜后退半步，袖口带翻了石桌上的茶盏，“那东西连地阶能量都能吞！万一......“

　　话没说完，吴晟已经闭上眼。

　　他能清晰感觉到背包里的零阶炮塔在发烫，暗紫符文顺着布料蔓延，与膝头辅助炮塔的金线缠成一团。

　　训练场的空气突然变得粘稠，沙粒在半空凝结成金色漩涡，那些嵌在训练场四周的符文石表面的荧光开始疯狂闪烁，像被抽干血的尸体。

　　“停下！“苏夜扑过来要拽他手腕，却在触碰到他皮肤的瞬间被弹开。

　　逆纹从后颈窜上耳尖，紫得刺眼。

　　金线突然暴涨，在两人头顶织成金色光网，所有符文石同时发出尖锐的碎裂声，石屑被光网吸进去，连渣都不剩。

　　“操！“吴晟猛地睁眼，额角渗出冷汗。

　　他这才发现，原本刻在地面的防御阵法正在融化，露出底下深黑色的裂痕。

　　那些裂痕里渗出的黑光，和昨夜阴影里的晶尘一模一样，此刻正像活物般沿着地面爬向他的脚。

　　“虚空生物的触须！“苏夜抄起桌上的古籍砸向裂痕，书页翻飞间飘出张泛黄的拓片，“再不停手它们会顺着能量波动钻过来！“

　　但金线已经不受控制。

　　光网突然收缩成一道光束，直射向训练场中央的靶墙。

　　吴晟被反震得撞在墙上，背包里的零阶炮塔“轰“地炸开道暗紫气浪，竟生生抵消了冲击。

　　靶墙表面的沙土簌簌掉落，露出墙内嵌着的水晶屏。

　　那是学院用来记录训练数据的，此刻正闪烁着金色波纹，投射出模糊的影像。

　　吴晟眯起眼。

　　那祭坛比他见过的任何建筑都要庞大，底座缠着锁链般的星轨，周围漂浮着碎成粉末的星辰残骸。

　　最中央的位置，有个凹陷的石槽，形状竟和他的辅助炮塔底部完全吻合。

　　画面边缘浮起一行古文字，像被风吹散的金粉，时聚时散：“钥匙已现，仪式开启。“

　　“我靠我靠我靠！“

　　急促的脚步声从门外冲进来，林小满顶着鸡窝头刹在两人面前，机械炮塔挂在腰间哐当作响。

　　他拽住吴晟的袖子猛晃：“这是星核祭坛！我爷爷的笔记里写过，宇宙撕裂的裂缝就是从这种祭坛里冒出来的！传说......“

　　他突然压低声音，“传说当年神话阶塔主就是用这种祭坛封印了虚空之主！“

　　“林同学消息倒灵通。“

　　众人同时转头。

　　墨无痕站在训练场门口，月白长衫一尘不染，手里捏着卷泛黄的羊皮纸。

　　他推了推金丝眼镜，目光在吴晟膝头的辅助炮塔上顿了顿：“这确实是星核祭坛。根据古籍记载，它连接着三十三重虚空，是维持宇宙平衡的关键节点。“

　　他漫步走近，羊皮纸展开时飘出淡淡檀香，“暗影议会最近频繁在裂缝附近活动，他们想要的......“他突然笑了，“应该就是这座祭坛的控制权。“

　　“所以导师是来送温暖的？“吴晟把辅助炮塔往怀里拢了拢，零阶炮塔在背包里发出威胁的低鸣。

　　他能闻到墨无痕身上若有若无的沉水香，和上次在院长室闻到的、从暗格里飘出的味道一模一样。

　　“合作。“墨无痕将羊皮纸轻轻放在石桌上，“我可以提供祭坛的坐标，以及学院最顶尖的防护阵法。你需要做的，只是带着你的炮塔......“

　　他的目光扫过吴晟后颈的逆纹，“完成仪式。“

　　“免了。“吴晟弯腰捡起苏夜掉落的拓片，拓片上的图案和祭坛石槽严丝合缝。

　　他把拓片塞进兜里，拍了拍膝盖上的沙：“上次您说要'帮'我融合炮塔，结果差点把我炸成渣。“他扯了扯嘴角，“您的好意，我消受不起。“

　　墨无痕的笑容没变，只是眼底掠过一丝冷意。

　　他拾起羊皮纸，广袖在风中扬起：“年轻人总爱把警惕当聪明。“

　　他转身走向门口，声音飘过来，“等你想通了，院长室的门永远为你开着。“

　　训练场重新陷入寂静。

　　苏夜捡起地上的古籍，指尖在某页停住：“他刚才说的暗影议会......“

　　她翻到夹着干枯草叶的那页，“我在古董店修复的青铜鼎上，刻过这个名字。他们......“

　　“先别说这个。“林小满突然拽了拽吴晟的衣角，机械炮塔的齿轮发出卡壳的声响，“你觉不觉得......“他指了指门口，“刚才墨导师来的时机太巧了？就像......“

　　“像在等我们激活祭坛影像。“吴晟摸了摸后颈的逆纹，那里又开始发烫。

　　他背起背包，零阶炮塔的重量压得肩背发沉，“走，回宿舍。我总觉得......“

　　他的话被一阵细碎的脚步声打断。

　　三人同时转头，却只看见训练场门外晃动的树影。

　　吴晟眯起眼，突然大步往相反方向走。穿过靶场后面的废置仓库，钻进条满是霉味的地下通道。

　　墙壁上的苔藓被踩得稀烂，他在转角处猛地停住。

　　“跟踪了三条街，不累吗？“

　　杨悦从阴影里走出来。

　　她是墨无痕的关门弟子，总爱把银质发簪别成剑穗模样，此刻发簪却歪在耳后，显然追得急了。

　　“墨导师只是想帮你。“她抱臂站着，指尖敲了敲潮湿的墙面，“你知道星核祭坛有多危险吗？没有他的支持，你连祭坛外围的虚空兽都扛不住。“

　　“他的'帮助'，是要拿我的炮塔当钥匙。“吴晟倚着墙，零阶炮塔在背包里蠢蠢欲动。

　　他想起墨无痕看炮塔时的眼神，像饿狼盯着猎物，“上次他说要研究我的炮塔纹路，结果在里面下了追踪符。“

　　他扯出个冷笑，“杨师姐，你导师的手段，比虚空兽可怕多了。“

　　杨悦的脸色变了。

　　她张了张嘴，最终只是抿紧嘴唇，转身消失在通道尽头。

　　吴晟望着她的背影，后颈的逆纹渐渐平复。

　　他摸出兜里的拓片，在昏黄的壁灯下，拓片上的祭坛图案突然泛起金光，和辅助炮塔的金线重叠成一道。

　　深夜，吴晟裹着薄被蜷在木板床上。

　　辅助炮塔搁在枕边，金线像呼吸般明灭。

　　他盯着天花板上晃动的树影，迷迷糊糊要睡过去时，耳尖突然传来灼热的触感——像是有人贴着他耳朵说话。

　　“找到祭坛......“

　　声音低沉沙哑，混着星尘碎裂的轻响。

　　吴晟猛地睁眼，却只看见月光透过窗户，在炮塔表面投下两个重叠的影子。那是两座图腾柱的形状，正随着金线的流动，缓缓重合。

　　月光漫过窗棂时，吴晟的睫毛突然剧烈颤动。

　　他又坠入那片星幕。

　　星核祭坛不再悬浮于虚空，而是被浓稠的黑雾包裹，锁链般的星轨正一寸寸断裂，每崩断一截，就有猩红的裂缝在祭坛底座炸开。

　　最中央的石槽里，原本该放置辅助炮塔的位置，此刻正渗出幽蓝的光。

　　那是虚空之主的腐蚀能量，正顺着石槽纹路爬向祭坛顶端。

　　“时间不多了......“

　　沙哑的声音裹着星尘碎响，这次清晰得像是有人贴着他的耳膜。

　　吴晟抬头，看见祭坛正上方的星空中，无数银色光点在汇聚，那是宇宙撕裂的前兆，每个光点都是即将贯通两界的裂缝。

　　更远处，几道黑影在黑雾里若隐若现，其中一道戴着金丝眼镜的身影格外清晰，是墨无痕。

　　“裂缝即将全面开启。“声音里带着焦灼，“他们要借你的炮塔重启仪式，不是封印，是......“

　　“是释放！“吴晟突然吼出声。

　　梦境里的风灌进喉咙，他这才发现自己不知何时站在了祭坛中央，后颈的逆纹像被火灼烧，紫得近乎发黑。

　　辅助炮塔在他掌心发烫，金线疯狂窜动，竟在虚空中勾勒出后山的轮廓。那座被学院标记为“禁止入内“的荒山，此刻在星幕中泛着妖异的红光。

　　“砰！“

　　吴晟猛地撞在床头木栏上惊醒。

　　冷汗浸透了背心，他抓过枕边的辅助炮塔，却被烫得险些松手。

　　炮塔表面的金线不再游走，而是凝固成一道箭头，像用金漆刻上去的，正正指向窗户的方向。

　　他掀开薄被跳下床，赤着脚踩在冰凉的青砖上，凑到窗前望去。

　　后山的轮廓在夜色里模糊成一团，可顺着金线的指引，他分明看见半山腰的位置有团幽光闪过，像是某种符文阵被激活的余韵。

　　更诡异的是，背包里的零阶炮塔也在震动，暗紫符文透过布料渗出来，与辅助炮塔的金线形成微弱的共鸣，像两根指针同时指向同一个方向。

　　“操。“吴晟抹了把脸上的汗，从抽屉里摸出白天苏夜落下的拓片。

　　月光下，拓片上的祭坛石槽与辅助炮塔底部的暗纹完全重合，而石槽边缘的细微刻痕，竟和后山山脊的走势一模一样。

　　他之前在学院地图上见过，那是被红笔圈起的“未知区域“。

　　窗外传来夜枭的啼鸣。

　　吴晟突然想起林小满白天说的话：“我爷爷笔记里写，星核祭坛的钥匙需要'双生共鸣'，生物型和辅助型炮塔缺一不可......“

　　他低头看向自己的手掌，零阶炮塔的暗紫符文还在皮肤下若隐若现，辅助炮塔的金线则顺着他的手腕爬上小臂，像在催促他出发。

　　后颈的逆纹又开始发烫。

　　这次不是危险警报，更像是某种召唤。

　　吴晟扯过外套套在身上，将两个炮塔小心收进背包，转身时瞥见桌上苏夜留下的《上古塔防密录》。

　　翻开的那页正夹着张便签，是她潦草的字迹：“后山废塔有上古传送阵残迹，别傻到半夜乱闯。“

　　他嗤笑一声，把便签塞进裤兜。

　　月光在背包上投下两个重叠的影子，一个是生物型炮塔的狰狞兽首，一个是辅助型炮塔的流金纹路，此刻正随着他的动作，缓缓重合为祭坛石槽的形状。

　　窗外的后山在夜色里沉默着，可吴晟知道，那里有双眼睛正盯着他。

　　或许是暗影议会的爪牙，或许是墨无痕布下的局，又或许，是那座祭坛本身，在等待属于它的钥匙。

　　他摸了摸后颈的逆纹，紫芒在皮肤下翻涌。

　　有些事，从他捡起零阶炮塔的那天起，就已经注定。

　　当第一缕晨光漫过屋檐时，吴晟站在宿舍门口，背包里的两个炮塔同时发出轻鸣。

　　他抬头看向后山方向，金线在瞳孔里闪过一道光。

　　该去看看，这所谓的“指引“，究竟要把他带向怎样的深渊了。