南城西郊，是一片荒废的竹林。远远望去，从山麓到山顶铺满了绿色，无人打理的竹林，郁郁葱葱，周围很安静，林中烟雾缠绕，仿佛一片绿色的帘子。
一行四人，穿过竹林，眼前突然视野空旷，出现了一间茅屋，茅屋周围野菊花开得很是灿烂。一老头正安静地在石板台上下着棋，丝毫没有在意到来的四人。
四人看了老人许久，沐琰实在忍不住了，正准备上前，却听得老头缓缓道来：“四位远道而来，陪老夫下盘棋如何？”
“就是你掳走白姑娘的？”沐琰上前问道。
“是又如何？”老头走了一颗白棋。
“你为何抓她？她现在在哪儿？”沐琰很是不解。
“想抓她的可不是老夫。”老头又执起一枚黑棋。
“前辈，黑棋已经输了。”顾怀兮看着棋盘说道。
“是啊，已经输了。一着不慎，满盘皆输，人也是一样，一失足成千古恨，再回首已是百年身，老夫都如此岁数了，何必执着于输局。”老头丢下黑子，看向四人，说了一番众人不解的话。
“今日酉时，西郊竹林。”顾怀兮拿出一张纸条，“我们如约而至，相信前辈也是信守承诺的人。”
“当然，老夫怎会哄骗你们小娃娃，不过，我需要一人交换。”老头指向夏小桥，“她留下！”
“前辈是何道理？”顾怀兮伸出一只手挡在夏小桥面前。
“放心，这个小女娃可是老夫故人之子，又怎会伤害她。”老头转过身回忆着一些事，“十八年了，老夫在这山中十八年了，就想这小女娃留下来陪老夫几天。”
“前辈认识我爹娘？”夏小桥问道。
“小女娃，老夫说过会再来找你的。”老人突然眼神犀利。
“你是那天刺伤白姐姐的黑衣人！”夏小桥肯定道，“白姐姐在哪儿？你为何要杀她？”
听到夏小桥的话，四人都露出防御的神态。
“可不是老夫要杀她。”老头看着四人的架势，笑着指了指身后的屋子，“她好好地在屋里睡着。”
四人听闻，赶紧往屋子里跑去，老人也未阻拦。
“白姐姐！”夏小桥推门而入，看着床上昏睡的白皓腕，想要喊醒她，“白姐姐，你醒醒。”
“你们这样是叫不醒她的。”随后进来的老头看着他们。
“你对她做了什么？”明钰拔出剑指向他。
“城主大人，她与你成婚当天，当众拒婚，你还这般护着她？”老头拨开那把剑，走到白皓腕身边给她闻了一瓶药，“可是白家雇老夫杀了她。”
“你说什么？！”白皓腕醒了过来，刚好听到老头说的这番话。
“小姑娘，你也是可怜，你爹娘嫌你丢了白家的脸，想要除掉你，亲自雇的杀手。”老头毫不委婉。
“不可能！我爹娘从小疼我，你骗我！”白皓腕不相信，自己的亲生爹娘怎么可能想要杀害自己。
“老夫一出山就接到追杀令。”老头丢了一封信给她，“你爹的字迹你不会不识得吧？”
白皓腕拿起书信，看着上面的内容：吾女白皓腕，枉顾祖宗教诲，当众拒婚城主，害白家陷入困境，为维护白家百年基业，特奉白银三千两，见此女，杀无赦。
看着白皓腕颤抖的手，夏小桥取过那封信，众人皆震惊。
“不可能、不可能、不可能！”白皓腕不相信。
“臭老头，你胡说什么！”夏小桥看着白皓腕的模样，很是心疼，“就算白家要除掉她，何必写得如此直白去雇杀手！”
“因为老夫的规矩，杀人前必须讲明缘由。”老头慢悠悠回答。
“你是‘黑晓生’？”顾怀兮看向老头，传闻江湖南有百晓生，以白道手段获取朝廷江湖秘闻，而北有黑晓生，是一名杀手，专靠替人消灾获取消息。
“小娃还是有点见识！”老头称赞道，“老夫正是‘黑晓生’薛靖。”
“你骗我！我爹娘不可能杀我！”白皓腕起身想要回去，“我可是他们唯一的女儿，不可能，我不信！”
“白姐姐！”夏小桥见白皓腕摔倒在地，赶紧扶起，“白姐姐，你身上还有伤。”
“我不相信，我要回家！”白皓腕勉强站起身，脸色苍白。
“你回家可就必死无疑。”薛靖继续道，“你表妹为何会提前知道你那天在阁楼，你就没怀疑过你身边的丫鬟？”
白皓腕说过，百花宴那天只有她的贴身丫鬟弄影知道她的行踪。
“你以为就凭你表妹的胆量就敢杀你吗？小女娃还是单纯了些。”老头摇摇头，“你现在回家，可就是万箭穿心的下场。”
“什么意思？”明钰眼神冰冷地看着薛靖老头。
“城主大人不觉得这几日白家过于安静了些，白家可是忠于福王，若女儿嫁于你，那便为福王争取了南城势力，没想到白家女儿如此刚烈，竟当众拒婚，丢的是白家的颜面，也是福王的一方势力。”
薛靖不愧是“黑晓生”，连白家投靠于福王势力下都知道。明钰也是不久前才调查到白家的靠山。
“南城迟早都是要依附一方势力的，城主大人迟早得做决断。”薛靖盯着明钰，指出当前的局势。
当场的人就算再傻，也听明白了，白皓腕就是白家的一枚棋子，棋子不听话，当然得“见此女，杀无赦”！
“臭老头，你为何告诉我们这些？”夏小桥扶着白皓腕，她相信薛靖说的话，但是不相信他这个人。
“你留下来陪老夫几日，自然就知晓了。”薛靖看着眼前的夏小桥。
“薛前辈，我也留下。”顾怀兮知道没有薛老头的允许，夏小桥是走不了的，他的功力在场的人都扛不住，留下来看看他到底要做什么。
“我也留下！”沐琰附和道。
“既然都想留下来陪老夫，那就——”薛老头环顾几人，“都留下吧。”
薛靖用轻功闪出了房间，竹林深处传来他的声音：“这里可就两间屋子！